想與中國軍方深化聯繫
除了海洋議題，帕內塔更多展望的是能在訪問北京期間與中國軍方強化合作。他稱，希望與中國軍方官員能就美中擁有共同利益的一系列其他問題進行合作討論，包括核不擴散、航行自由、盜版、貿易和人道主義援助等。“這是我們可以一起合作的領域，以保障亞太地區安全，使得這一地區未來依然能夠蓬勃發展。”他在飛機上對媒體說，“這都是我想能有所作為的領域。”
事實上，自從一年半以前中美恢復了因奧巴馬政府對台軍售而中斷的兩軍交流後，兩軍高層都在謹慎推動這一對敏感軍事關係的發展。不過，儘管雙方互有高層訪問，但這一對關係依然被標記上存在戒心和不信任。
“這一對關係一直以來的特點就是跌宕起伏、斷斷續續，這反映了它缺乏堅固的基礎……這是廣泛和複雜的，就像我們與中國的關係。”一名不願意透露姓名的美國國防部高級官員說。
美國軍方認為，與中國軍方加強合作，將獲得更熟悉對方的溝通渠道，可以幫助避免可能導致衝突的誤判。中國的軍事現代化成果，例如反艦導彈、隱形飛機以及即將服役的首艘航母，都引發了美國的擔憂。
中國空軍指揮學院戰略教授喬良少將15日表示，釣魚島問題究其實質是美國遏制中國的“佯動側擊”。“中國面臨世界百年一遇、中國千年一遇的機遇，強大的對手是美國。”喬良在第56期“文匯講堂”上說，不論是釣魚島還是黃巖島爭端，我們總能千絲萬縷地和美國聯繫起來，“當我們激情澎湃時，必須考慮到背後的美國因素。”
加強在新西蘭軍事存在
當然，帕內塔此行最重要的任務是要加強美國在亞太地區的存在。
他說，美國的亞太戰略不僅是軍事層面上的，同時也是軍事和外交層面上的。這一戰略不僅包括維持和加強美國在亞太的存在，同時還包括一套在過去數十年里帶給這一地區安全和繁榮的規則與體系。
結束訪華後，帕內塔將轉往新西蘭，成為30年來首位訪問那裡的美國防長。據悉，美方希望此行能夠推動新西蘭重新開始與美國互相觀摩海軍軍艦，兩國上一次的觀摩活動還要追溯到1984年。由於新西蘭通過了禁止船隻在其水域攜帶或者使用核武器的法律，美國艦隊中的潛水艇和航空母艦被禁止駛入新西蘭海域，美國因此中止了兩國的共同防禦條約以及大部分軍事合作。
一位美國官員表示，一旦這個遺留問題得以解決，將會帶來美新兩國在南太區域更多的聯合海軍演習和訓練。
這是美國在南太平洋地區為同中國競爭的最新戰略動作。兩周前，美國國務卿希拉里剛剛出席了位於新西蘭東北部庫克群島的區域性論壇。 |
