新大使力圖離間中緬關係？
米切爾是美國政界一名難得的年輕的“中國通”，不僅因為他擁有在中國大陸、台灣曾經求學和工作的獨特經歷，而且他在2006年4月與香港鳳凰衛視駐華盛頓記者李弘敏結了婚。這更使他與中國結下不解之緣。
確實，米切爾對中國事務十分熟悉，也進行過不少研究。他單獨和與他人合著過多部有關亞洲外交事務和政策方面的書籍，尤其是有關中國的。為什麼讓一個“中國通”出任緬甸大使？合理的推斷是，奧巴馬政府可能希望利用米切爾同時熟悉緬甸和中國事務的優點，有效地開展對緬工作，為美公司開辟市場，並力圖疏遠緬甸與中國的密切關係，配合美“重返亞太”政策，達到將緬甸納入美國對中國包圍圈的戰略目的。
顯然，米切爾肩上的擔子並不輕鬆。他上任後面臨著一系列挑戰。正如他在參議院聽證會上說的：“我們對未來面臨的挑戰不存幻想。”緬甸民主改革“並非不可逆轉”，目前緬甸還關押著400多名政治犯，依然缺乏法治，軍隊影響仍然巨大等。美十分擔心的，還有他們認為的緬甸與朝鮮的“密切軍事關係”。
當然，從戰略層面看，米切爾還面臨如何處理中國和緬甸關係的挑戰。他去年12月訪緬後曾訪問北京，與中國外交部官員討論在緬甸問題上的合作問題。他說，中美過去很少就此問題進行對話，但緬甸變革為中美提供了一個合作機遇，因為雙方在緬甸問題上擁有許多共同利益，包括維持穩定、推動民族和解、發展經濟、打擊人口走私等。他強調，美緬發展關係不會給中緬關係造成負面影響，因為緬與鄰國關係緊張不符合美國利益。
這或許只是一種外交辭令。這位“中國通”將來究竟如何應對中緬之間複雜而微妙的關係，必然引人注目。 |
