批評者表示，這可能會導致對從中國進口的大量產品徵收懲罰性關稅，從而引發一場貿易戰。
上周，他的競選團隊曾明確表示，他計劃在大選期間強化這一信息，他們發布了一則廣告，承諾羅姆尼將從上任第一天起就“迫使中國按規則辦事”。但民主黨人表示，鑒於羅姆尼曾擔任貝恩資本(Bain Capital)首席執行官，並在其他場合對自由市場表示大力支持，因此羅姆尼對中國的強硬態度是不可信的。
“我不認為羅姆尼說他會對中國強硬的時候，有誰會相信。”來自俄亥俄州的民主黨參議員謝羅德•布朗(Sherrod Brown)表示。他說：“那樣不符合羅姆尼的性格。”布朗今年正在競選連任參議員。
美國勞工聯合會及產業工會聯合會(AFL-CIO)俄亥俄州主席蒂姆•博格(Tim Burga)表示，由於羅姆尼曾經反對奧巴馬政府救助美國汽車工業、曾在私募股權行業供職、還曾支持過打壓工會工人的措施，該州藍領選民能看穿羅姆尼的說辭。
博格在位於俄亥俄州首府哥倫布(Columbus)的辦公室中說：“羅姆尼肯定不能兩者兼得。”
這並不是說奧巴馬的民主黨選民對政府的貿易政策感到滿意。許多人樂見中國被列為“匯率操縱國”，一些人則因為未能對北美自由貿易協定(NAFTA)重新展開談判不滿。這兩項承諾都是奧巴馬在2008年競選時作出，但後來又放棄的。
奧巴馬政府不顧阻力與韓國、巴拿馬和哥倫比亞簽訂自由貿易協定的決定也很不受歡迎，即使協定條款對勞動和環保標準作出修改。
不過奧巴馬的競選團隊將會努力激發民主黨選民的熱情，並吸引獨立選民及搖擺選民，他們會指出，美國貿易政策的路線與布什時代相比，對工人已經明顯更加友好，而且沒有損害美國的出口增長。
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