驚訝
美國國務院的公告震驚了美國開孔子學院的大學。哥倫比亞大學孔子學院中方院長劉樂寧教授接受記者採訪時表示：“關於孔子學院資質認證的事，我覺得是一個莫名奇妙的提法，也沒有辦法進行實際操作。”劉樂寧說：“哥大的孔子學院不是獨立於哥大的教學機構，既不頒發文憑，也不頒發學歷，只是在哥大校內通過合作的方式進行研究、教學。我們哥大校內有無數個這樣的機構，難道每個都有資質的問題嗎？”他認為：“依附於美國大學的孔子學院，只要不是獨立辦學、不授予學位，都不存在資質問題。”
肯塔基大學孔子學院院長用“震驚”表示自己的感受。她說：“中國國家漢辦的負責人也很疑惑，他們也在詢問外國政府資助的語言和文化項目是否需要以及如何取得美國的認證。”
輿論也在猜測美國國務院為何突然出台這樣的規定，畢竟，孔子學院在美國校園內已有8年時間。有中國媒體認為，美國政府此舉意在打壓中國語言、文化在美國日漸上升的影響力。而另一方面，美國國內也不時傳出過對孔子學院的指責之聲，認為它與中國政府關係過於緊密，是中國政府對外宣傳的工具。
清華大學中美關係研究中心主任孫哲指出，美國大選年為迎合利益集團需要有一些針對中國之舉，但關鍵可能還在於中美人文交流體制不同，美國對“中國式宣教”有防禦心態。今年3月28日，美國國會外交事務監督與調查專門委員會就 “中國公共外交代價”舉行聽證會時，國會眾議員達納.羅爾巴克爾就指責中國通過私營媒體和公共教育“進行宣傳”。不過孫哲認為，無論此事事起戰略原因還是技術原因，都可以通過適當磨合與協調解決。
據悉，目前孔子學院已在106個國家的350多個教育機構落戶。至今，美國已有80餘所孔子學院和299個孔子課堂。
美國總統奧巴馬2009年訪華時宣布 “十萬強計劃”（即從2010年起，未來4年美將向華派遣10萬名留學生），2010年5月，國務卿希拉里.克林頓在首屆中美人文交流高層磋商會議上啟動該計劃。中國政府對此給予大力支持，為了幫助這個計劃的實施，漢辦資助了其中1萬名美國學校師生赴華。而幫助招募這1萬人的服務者，正是這些被美國國務院要求6月30日前離境的中國教師。
轉圜
正當輿論猜測美國國務院下發有關孔子學院公告的意圖時，事情突然發生了轉機。《美國高等教育紀事》22日引用美國國務院一位官員的話說：公告不是為了打亂孔子學院的運行，只是為了保證國外學者和教師遵守相應的簽證規定。這位官員強調：“這無關孔子學院本身或者中國模式，這僅僅是法規問題。”
《美國高等教育紀事》認為，這是美國國務院對先前聲明的軟化。這位官員說，先前的聲明“容易造成誤解”，美國國務院可能會重新起草一份文件，並明確“與美國大學合辦的孔子學院符合美國簽證規定。”
國家漢辦外聯處相關負責人向記者表示，目前美方在“認證”方面態度有所軟化，相信可以通過協調解決問題。由於公告引起了美國有關大學校長的反感，認為它干涉了學校的教學自主權，他們也正與美國國務院、州政府等交涉。
內布拉斯加大學負責國際事務的副校長托馬斯.法瑞爾表示，他很高興看到政府關於認證一事“往回走”。他和劉樂寧提出了同樣的疑問：孔子學院將由什麼認證體系來認證？為什麼需要獨立的批准？按照美國國務院的最新澄清，在美國大學內從事教學研究的孔子學院不需要資質認證。劉樂寧認為：“這個公告不會產生多大影響。我陸續收到一些孔子學院院長的電子郵件，都說這個公告事實上不牽涉到他們。”
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