奧巴馬善於學習、處理外交事務
現在我們把視線轉向奧巴馬總統，看看上述限制性因素是否依然起著作用。在戰後歷任美國總統中，奧巴馬的個人背景是比較軟弱的，既沒有顯赫的家族背景支持，也沒有做過州長或副總統甚至內閣部長；既沒有當過兵打過仗，也沒有廣泛的海外閱歷如在主要大國當個甚麼大使的。他是一介平民，甚至是過去備受歧視的有色人種，僅僅憑著幾年參議員和大學教師的經歷就當上了美國總統和三軍總司令，運氣之好，讓人嘆為觀止。
然而，凡事都有兩面性。正是這些看似不利的因素反而讓奧巴馬保持著一種卑微，一份謙讓。他善於團結和協調內部關係，善於學習外交事務並放手任用外交專業人才，也懂得謹慎地使用力量工具。這與小布什形成了強烈的對比。奧巴馬就任這些年，美國受到損害的國際聲譽逐步得到恢復，與盟國的關係恢復到正常水平。美國與主要大國關係保持著穩定狀態。美國也修復了與阿拉伯國家以及大部分伊斯蘭國家的關係。除了在收拾小布什留下的攤子之外，奧巴馬沒有給美國對外關係上帶來更多的麻煩，捲入更多的是非。在處理利比亞事務時，美國注意把握分寸感，既要讓事態朝著美國所希望的方向發展，但又不能使自己捲入太深。
目前為止，奧巴馬與希拉里的關係相當正常，雙方相互尊重。他給予希拉里美國外交政策首席發言人的地位和國務院人事任免權，重大的外交政策表態都是通過希拉里宣佈的。總統的安全事務顧問也基本上在幕後參與決策，不與國務院搶風頭，所以奧巴馬這屆政府很少看見白宮和霧谷各說一套、各行其事的現象。這種團結保證了美國外交政策的成功。擊斃美國頭號公敵本.拉登是一個很大的成功，奧巴馬的威信由此也上升到新的高度。就在奧巴馬剛剛熟悉外交決策過程並在外交上有所斬獲的時候，馬上面臨著第一場大考即2012年的總統選舉。這是任何美國總統無法避免的客觀性限制因素。如果換成其他年代，憑著奧巴馬在外交上的良好表現，連任不成問題。可是當前美國出現了一個對奧巴馬連任很不利的因素，就是經濟形勢的惡化。
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