與14.3萬億美元國債相比，地方債務看似“小巫見大巫”，但地方發債所籌資金不能用於政府運作，而且美國法律也規定，除非面臨自然災害，否則，禁止聯邦政府對州和地方政府實施直接援救。因此，地方政府破解債務難題的騰挪空間遠小於聯邦政府。自金融危機爆發以來，各地政府絞盡腦汁，紛紛開源節流，出招自救。然而，由於經濟復甦乏力，地方政府不願大規模增稅，而是拿各種稅收優惠措施開刀，嚴懲偷逃漏稅行為，提高煙草、酒類、賭博和糖果等的稅率。50個州中至少28個州下令全面削減預算，一半州裁減政府雇員，近一半州提高法院服務、高等教育、停車和商業許可的收費，22個州推行無薪假期，等等。
總的來看，以上舉措仍屬“小打小鬧”，單純削減開支、平衡預算難從根本上降低債務風險。大力實行結構性改革勢在必行：一方面，要嚴控政府雇員薪酬的增長，大幅削減養老金和醫療費的開支；另一方面，需盡快推行稅制改革，全面消除稅收漏洞，提高稅收總水平，逐步改變寅吃卯糧的消費文化。有分析人士預計，今年美國地方債務違約率將增長6倍多，未來5年違約將達1000億美元，2011年或有百餘座城市破產。如不採取緊縮措施，地方債勢必拖累美國經濟復甦，甚至引發“二次探底”。 |
