印度駐華大使蘇傑生認為，中印間的發展差距為15年。但也有人認為相差更多。印度一家人壽保險公司的常務董事曾在接受印度門戶網站Rediff網採訪時說，中國經濟領先印度20年。印度的經濟改革起步於1992年，現總理辛格當時剛出任財政部長，在他的主導下，印度摒棄了長期奉行的國家主導經濟發展模式，開始大規模私有化，從此印度經濟開始高速增長。僅從外匯儲備來看，1991年，印度外匯儲備不足10億美元，而到了2010年，外匯儲備為2973億美元。但這與中國近3.2萬億美元外匯儲備相比明顯少了很多。
中印差距最顯著的領域是基礎設施建設。印度真正意義上的高速公路屈指可數，其他道路更加考驗人的耐心。牛、三輪車和汽車齊頭並進，一些人赤腳走路，耍蛇人在交通擁堵時撲向旅遊大巴施行騙術。中國媒體團從德里出發到莫臥兒帝國時期的都城阿格拉，200多公里路程開車卻走了5個小時。各個城市間的高速公路十分狹窄，擁堵不堪，而大約1／3的村莊沒有正規道路。
停電在印度是家常便飯。即使在五星級賓館和機場，每天都會有幾次停電。對於印度媒體而言，每年夏天用電高峰期間，開設專欄讓讀者分享自己在拉閘斷電時的遭遇心得已經成為一種習慣性策劃。據《印度時報》報道，2008－2009財年內，全國因為停電造成的經濟損失達95億美元。這些基礎設施的缺憾也給其他國家製造了很多商業機會。去年12月，溫家寶總理訪問印度時，中國公司獲得了很多火電項目，其中上海電氣和當地公司簽訂了83億美元的合同。上海鍋爐廠有限公司工程師錢雲峰在8月上旬剛完成了對印度項目的實地考察，他告訴記者：“國內已經不再建新的火力發電廠了，國家發改委現在不再批准火力發電項目，所以我們到印度和其他地方發展。”
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