另外，施永青8日發表的另一篇文章說，行內朋友一早通風報訊，告訴我全港兩份最大的收費報章——蘋果與東方，都有意在短期內另出一份免費報紙；加上那份由經濟日報出的晴報，短期內就有3份新的大報會加入免費報的戰場。
經濟日報的那份晴報剛出版，廣告也未見太多，已決定每日發行五十萬份。看他們的定位，是想不惜工本也要挑戰頭條日報。而蘋果與東方，更一向都是行內的龍頭大哥，一定不會輸蝕。可以預期，免費報市場將加入三份大報，他們的總發行量將會比原先的頭條、am730與都市加起來還要多。將來的競爭一定十分慘烈。
朋友問我會不會有點擔心，準備怎樣應付？我其實早有心理準備，對出現這樣的局面一點也不覺得出奇。在某種程度來說，這場戰爭發生得比我預期中要遲，他們已失去更好的時機。
當am730不足兩年已開始盈利的時候(大約四年多前)，我已感覺到免費報市場還存在額外的空間，有條件容納多一兩個競爭者。有利可圖，必有競爭者加入。況且，傳統報紙的生存空間正不斷萎縮，讀者流失，已令廣告商移情別戀。在這種情況下，傳統報紙將被迫檢討原先的經營策略。
由於互聯網的普及，年輕的一代已習慣了資訊免費的概念，要他們掏自己的錢包去買報紙，已屬非份之想。因此，傳統的收費報紙，只會有舊讀者流失，很難有新讀者加入。以風光一時的蘋果日報為例，高峯期每日發行三十六萬份，如今已跌至二十七萬份，而且根本看不到有扭轉頹勢的機會。在這種情勢下，他們怎能不思變。
我是一個奉行無為而治理念的人，我需要一個高透明度的環境，讓員工知道公司的實際處境，他們才可以進行自組織，各自走位，各自回應。因此，我一向把公司的財政情況公諸於世，連發通告給員工也省卻。照道理，行內應一早知道我們已有盈利。真不明白，為何連新加入者也可以有錢賺的生意，原有的經營者竟毫無反應，要等四年多後，他們才決心加入戰團。或許他們以為我是兵不厭詐，講的都是假話吧！
無論如何，我得感謝他們，六年前放了我一條生路。如果當年東方、蘋果、經濟都一起來搶免費報的生意，頭條日報不可能印幾多派幾多，成了全港發行量最多的報紙；而小本經營的am730亦不會那麼容易就找到立足點，可以逐步培養出一批固定的忠實讀者。
現時，我們的陣地已相對鞏固，面對實力比我們大的新對手已不至全無招架之力。我們從來沒有幻想，我們的生存可以寄望在沒有新競爭者來犯的基礎上。正是“雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。”且看“蒼山如海，殘陽如血。” |
