面對西亞北非的動蕩局勢，美國沒有像對待伊拉克和阿富汗那樣衝在前面，而是開始隱身幕後，姑息一些國家擴大執行聯合國安理會的決議，縱容一些地區小國內部的局勢動蕩。換言之，美國現在似乎更願意樂觀其成，躲在一邊坐山觀虎鬥，靜靜地等待塵埃落定。
在亞太地區島嶼和海洋爭端問題上，美國更是表現出縱容和偏袒小國的立場。不管地區爭端情理如何，美國每每表現出站在小國一邊。只要某一小國提議，美國都會非常積極地與之舉行軍事演習，不管是不是具有盟國義務。如此不分青紅皂白地選邊站隊在美國外交史上還是少見的。
如此來看，美國的外交行為表現越來越像一個“第三世界的領袖”：一方面，打著堅持原則和主持公道的旗號，加大對小國的援助和支持，籠絡廣大第三世界國家，慫恿小國挑戰其他大國；另一方面，對其他國家採取軟硬兼施的策略，推動其他大國更加積極地承擔所謂“國際責任”，在地區和國際事務上層層加碼，不惜施加政治經濟壓力。說到底，此種在崛起大國和諸多小國之間玩平衡的所謂“巧實力”戰略，核心還是維護美國的領導地位。
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