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| 7月5日，日本東京大學地球科學系副教授加藤泰浩在他的實驗室展示從太平洋海底提取出的稀土樣本。 |
中評社香港7月9日電／美國《大西洋》月刊7月5日載文《發現稀土不會緩解美中緊張關係》，摘要如下：
只要中國與發達國家的關係建立在競爭基礎之上，無論中國是否仍然控制這些有價值的資源，都不會帶來什麼不同。
日本科學家說他們已經在太平洋海底發現儲量將近1000億噸的稀土礦，大約是其他已探明全球供應量的1000倍。到目前為止，中國是世界上占主導地位的稀土生產國。稀土對於生產高科技消費品和軍用品起著至關重要的作用，因此也攸關日本和美國的安全和經濟福祉。中國把自己擁有對稀土近乎壟斷的地位作為一種外交政策工具來反對更強大的日本和美國競爭者，威脅甚至有時實施稀土禁運，以此進行敲詐。
這項發現已使很多觀察家預測中國對稀土壟斷性開採的時代行將結束。自由市場真正能為我們帶來新的和充足的稀土供應，但是在太平洋1萬到2萬英尺深的海底開採這些礦藏卻是非常不方便的。“像這樣的稀土礦需要花費5至7年時間才能開始開採，”德國亞琛大學的礦物學家弗蘭茲.梅耶說，“水下礦藏則需要花費更長時間。”
比普通開礦需要更長時間的部分原因是，以前還沒有人試圖建深水稀土礦，還沒有人知道需要什麼必要的技術，而且還沒有開發這類技術。然而，《華爾街日報》說這必然會吸引人們花費時間和精力去從事研發，想辦法在深水開稀土礦。但這將不會從根本上妨礙中國積極利用對稀土近乎壟斷的地位。中國的經濟利益與發達國家的經濟利益一致——正如我們依賴中國的資源、製造業和出口，中國也更加依賴第一世界的工業和消費市場。但中國的外交政策經常與我們的外交政策發生衝突。 |
