在報道這一消息的大多數媒體看來，李光耀所說的“新政治局面”指的是一周前剛結束的新加坡立法選舉。法新社稱，新加坡人民行動黨作為亞洲最繁榮國家之一的執政黨，在最近三次的立法選舉中得票率直線下滑，今年更是只得到60%的選票，成為50年來的最差成績。選舉後的國會產生了6個反對黨議員，創下反對黨人數最多的一次。這道“政治分水嶺”讓兩位資深政治家不得不仔細考慮。
一向對新加坡政治體制多有批評的西方媒體將他們的引退看做新加坡“邁向真正民主的第一步”，稱新加坡從來沒有過“真正兩黨制”的局面將隨著“李光耀退休發生變化”。英國廣播公司評論稱，現在是“新加坡政治歷史進程的關鍵時刻”，改革的道路已經鋪好。但法國《回聲報》認為，李光耀退休和他當年從總理位置上離任、改任內閣資政的性質相仿，是一種象徵性的姿態，力圖給新加坡政壇染上一層現代化色彩，他對新加坡的影響不會有根本變化。
接受《環球時報》記者採訪的新加坡年輕人表示，年輕一代希望能發出自己的聲音，不願意有一個家長作風的政府，叫幹什麼就幹什麼，但對於人民行動黨多年執政的成績，大家都看在眼里。新加坡亞洲新聞頻道網站15日援引議員哈莉馬.雅各布的話說，新加坡已為後李光耀時代做好準備，而且已經準備了多年，兩位資政都對新加坡的前進方向很有信心。
李光耀14日對新加坡媒體表示，兩人的決定是要國人知道政府願意做出改變，不希望看到人們為了反對政府而轉向支持反對黨。一名希望匿名的媒體人士對《環球時報》說，他認為新加坡的未來的確面臨考驗，但這考驗不是在政治制度上更接近所謂的西方式民主，或更能像西方所希望的那樣出現變革，而是能不能堅持老一代人選擇的符合新加坡國情的道路。
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