雖然促成自“戰後”至“災後”時代轉變的是 3.11震災這一不幸事件，但事實上日本社會狀況已經要求轉折期出現。自明治維新以來的近代化路線已無發展空間，日本社會卻未能實現變革。如今日本終於到了不得不變革的時刻，其原因既非“外來壓力” 又非“內在壓力”，而是源自“自然災害的壓力”。實際上，我們日本人應該已經意識到轉變國家發展路線的必要。有關“日本社會的閉塞感”和“日本人的 ‘內向’志向”的討論可以間接證明這一點。
反思重視速度的發展路線
那麼災後的社會將是什麼樣子呢？一直以來，日本人守時、勤奮、富於競爭精神。隨著國際化和信息化程度日益加深，日本必須更加進步。受這一信念的驅使，日本人不斷努力進取。
在災後的社會，將有更多的日本人融入世界。如果日本人真正希望與世界融為一體，那麼其中不少人可能離開日本。日本國內生產總值今後幾乎不可能再躍居世界第二，各項指標排名必然會下降。可能在這種情況下，越來越多的人將放棄過於專注與外國競爭的思想，逐漸接受“慢生活”方式。日本社會信息化程度進一步加深，不過老年人的經驗和智慧仍將得到肯定，口本社會信息化和老齡化將和諧並存。
頗有諷刺意味的是，3月5日“隼”號列車正式在東北新幹線投入運營，結果不到一周時間就遭遇東日本大地震，車身出現500多處損傷以致無法繼續運行。九州新幹線全線開通時間為3月12日，但由於前天發生大地震而中止了紀念儀式和開業慶典：我們可以借此機會從象徵意義角度思考之前重視速度的發展路線。
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