拉美時局變化也迫使奧巴馬政府將視線重新投向拉美。其一，左翼政黨執政國家占拉美國家總數三分之二，形成對美不利的地區政治格局；其二，拉美國家間聯合態勢增強，一體化進程加快且將美國排除在外，逐步形成獨立的力量中心；其三，反美國家數量增加，且巴西正在成長為地區重要領導者，這些變化對美國的地區支配地位構成了潛在威脅。
奧巴馬此行，除了改善關係的政治考量，另一個重點是為重振美國經濟尋找機會。美國白宮發言人傑伊.卡尼15日說，此次訪問經濟議題是“重中之重”。他表示，美國經濟遭受重創之時，拉美地區保持了6%的增長率，而美國對該地區一直保持著貿易順差，拉美地區“在美國經濟復甦中正扮演著越來越重要的角色”。
據了解，訪問巴西期間，奧巴馬將和巴西新任總統迪爾瑪.羅塞夫就貿易投資問題展開磋商，特別是在清潔能源和基礎設施建設方面探討合作的可能性。巴西作為2014年世界杯和2016年奧運會主辦國，預計將在基礎設施建設領域投入2000億美元。美國對此很感興趣。
此外，智利與美國於2004年簽署自由貿易協定，雙邊貿易額不斷增長。此次奧巴馬訪問智利，兩國政府可能就核能合作達成最後協議，清潔能源、教育和知識產權保護也將成為重要議題。
至於最後一站中美洲國家薩爾瓦多，雖然與美國的經濟關係不很密切，但在打擊販毒、非法移民和有組織犯罪等問題上是美國在中美洲的“堅定盟友”和不可缺少的合作夥伴，而這些問題都是美國在拉美重要的利益關注點。 |
