在他任期內，美國在人權問題上對中國施加了很大壓力。芮效儉卻在1993年底接受《紐約時報》採訪時和政府唱起了反調。他說，鴉片戰爭以來150年中，過去15年是中國最好的15年，而在這15年中，最近兩年中國在經濟繁榮、國內穩定、個人選擇性等方面又是最好時期。他建議美國在審議對華政策時要把這些因素考慮進去。美國國務院非常不滿，又是索要他的講稿，又是對他進行調查。
1995年，美國政府給李登輝發放簽證，芮效儉同樣表示反對，而他的意見再次被華盛頓所否決。由於遭到排擠，他本人僅僅當了兩年半大使，就在1995年夏天悄悄地離開了中國。
說了這些往事，當然不是說，我們對對方不需要了解，而是想說，兩國關係，尤其中美兩國的關係是複雜的，它的狀況取決於許多因素。當年中美關係備受傷害，主要是美國政界許多人認為在後冷戰時代中國對美國已經無足輕重。在經歷了“9.11”事件和最近兩年的全球金融危機後，美國對中國的認識完全不同了，兩國關係日漸成熟，但也不要簡單地認為有很懂對方的人當大使，中美關係就一定能好。
奧巴馬已經正式提名駱家輝出任駐華大使，中國媒體連日來表達了對此事的熱切關注。筆者覺得沒有必要關注得那麼熱。奧巴馬總統的這一提名可以看作是對中國友好的姿態。但駱家輝作為第三代移民，在美國土生土長，代表的是美國利益。這一點我們千萬不要搞錯。自然，他也受過漢文化的熏陶，比較容易了解中國人為人處事的方式，與中國人打起交道來有些方便。作為中國人來說，我們看到的是這樣一張熟面孔，心理上還得有一種“冷”準備。 |
