美國既然將目光投向了亞洲，就不可能將目標停留在東南亞。它十分小心而積極地尋找著能夠深化其在亞洲存在的機會。一旦有此類事件發生，它就毫不猶豫地介入，推波助瀾，直至找到最適合的位置。從“天安”艦事件到南海問題，從釣魚島撞船到延坪島炮擊，亞洲國家之間今年發生了不少事情，但當事件漸漸平息之時，人們卻吃驚地發現美國似乎已無處不在了。
二
經過近兩年的經營，奧巴馬政府的亞洲政策已經日漸清晰。
從政策目標來看，美國最低不能被排除出東亞，最高則是要恢復其領導作用。奧巴馬政府清楚地知道，美國的政治經濟安全利益與亞洲緊密地聯繫在一起，亞洲代表著未來，代表著發展，美國不能放棄東亞。因此，美國要積極介入亞洲事務，但是，美國回到亞洲可又不僅僅是介入那麼簡單。克林頓國務卿近一段時間來反反覆複講的就是美國的領導地位。10月28日，她在夏威夷說:“美國要推動一套總體目標：保持和加強美國在亞洲太平洋地區的領導能力，改善安全，擴大繁榮……”
從手段來看，奧巴馬政府將綜合運用三種力量。其中，最基礎的是美國在這一地區的盟友。奧巴馬政府上台以來大力調整和加強其與日、韓、澳等盟友的關係，借助一切機會鞏固和優化其在亞洲的同盟體系，因為那將有助於美國維護其在亞洲的軍事存在和傳統的安全利益。另一方面，美國通過各種夥伴關係來拉攏、分化和平衡其他亞洲國家。美國注重提升與正在興起的國家以及與東盟成員國之間的關係。美國認為，這些國家是否接受美國在亞太地區的存在，對美國在這一地區的處境和地位將十分重要。此外，從地區層面看，美國認為，能否用好多邊機制是至關重要的一環。小布什政府之所以在東南亞處境被動，與其消極處理亞洲地區主義、不參加亞洲多邊活動不無關係。奧巴馬政府在政治上肯定了東亞峰會，在經濟上傾向於亞太經合組織和跨太平洋夥伴關係，在安全上則看重東盟地區論壇和今年剛剛成立的東盟防長擴大會議。美國正在全方位、多層次地推進其亞洲戰略。
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