達巍（中國現代國際關係研究院專家）：希拉里提到的“前沿外交”一詞，應該是從軍事術語“前沿部署”中演化而來。美國在全球的戰區前沿部署軍事力量，從而在敵人封堵在自家門口，這樣可以禦敵於國門萬里之外。用在外交上，“前沿外交”首先強調的就是美國外交需要主動進攻，將外交前線往前移，而不是小布什政府時期在亞洲的戰略收縮；
其次，“前沿外交”還包含要調動所有外交資源，特別是非傳統外交資源（外交官、發展專家、NGO等），部署至外交前線，推動更加靈活、更小型化的外交。美國龐大的外交機構常會犯不靈活、慣性思維等毛病。現在，美國外交界已經認識到，它們仍需要轉型，由傳統的外交官僚機構轉為反應靈活、能應對不同對象的“快速反應外交部隊”，並充實到亞太國家，讓他國老百姓直接能接觸到美國外交。這一點有些類似國務卿賴斯時的“轉型外交”。
另外，美國現在對“大多邊”的效率問題也持懷疑態度。希拉里講的“小多邊”，旨在效率更高、可操作性更強地實現美國的“領導地位”。亞太國家眾多，意見分歧複雜，不利於問題的解決，而“小多邊”參與國家較少，往往圍繞單一議題展開。例如，美國去年啟動的“湄公河下遊行動計劃”，只涉及越老柬泰四國，各項爭議很容易協調，美國外交目標也更容易達到。
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