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| 江子斌(左二)和參加世博遊的部分耆老情同親子。（星島日報） |
中評社香港8月17日電／星島日報報道，美國紐約麥迪臣社區中心耆英會會員，85歲的廖翠球老人談起最近的中國行仍然難掩興奮之情，前不久她和中心的30多名耆老，隨團參觀了世博會，還爬了黃山。“我上到了黃山山頂。”她驕傲的說。
像廖翠球這樣喜歡乘飛機出國旅遊的海外華裔耆老越來越多，對他們來說退休後呆在家裡帶孫子打麻將的生活方式已經過時了，出國旅行看世界已經成為新時尚，也使得很多華裔旅遊業者為搶佔這塊市場煞費苦心。
耆英會活動策劃主任黃黎力介紹說，旅遊一直是該會的特色活動之一，除了照顧體力或經濟狀況不佳的老人開設的一、兩天的短期旅行之外，組織耆老飛機團，帶會員前往美加、歐亞等地區旅遊。但最初華埠的旅行社大都不願意接耆老團，“老人們體力弱，對食物有特別的要求，而且還需要常常去廁所，很多旅行社覺得帶老人出遊是吃力不討好。”黃黎力說。
黃黎力曾為此一籌莫展，直到縱橫旅行社承擔了帶領這個老人團乘飛機去溫哥華的任務。縱橫旅行社縱橫遊經理江子斌回憶說，縱橫2000年開始做耆老飛機遊的時候，很多人都不太理解，為什麼有人敢帶著四、五十名上了年紀的老人乘飛機出遊。而現在耆老旅遊市場卻競爭激烈，很多旅行社都開始爭搶耆老遊客。“華裔老人家很多是幸苦打拼了一輩子，退休以後手頭有錢也有時間，兒女大多也事業有成，卻沒時間陪他們出遊，使耆老遊成為一個很有潛力的旅遊項目。”他說。
不過，要做好耆老飛機團並不容易，所有的安排必須經過特殊設計，有時更需要腦筋急轉彎。比如對於廁所問題，江子斌就頗有心得。“老人們每45分鐘就要去一次廁所，所以我們每次出行都會對旅途中的廁所情況事先了解好，需要做很多功課。”他說。有一次帶一團98名耆老到西班牙旅行，附近沒有廁所，江子斌甚至敲開了一戶民居的門，問主人借用廁所。
這次在上海參觀世博會，每個館前都排起長龍，很多遊客排了一整天的隊才只看了一個館。而縱橫的耆老團一天看了六個館，最熱門的中國館，所有耆老只花了15分鐘就進了門。原來他再次發揮急智，利用一條70歲老人可以免排隊的規定，讓團員們分成組，每個70歲以上的年長者帶一兩個不足70歲的團員一起“蒙混過關”，避免了讓老人們在驕陽下暴曬排隊。
不過，江子斌說，帶耆老出遊最重要的是要“安全的去安全的回”。耆英會會員今年夏季的中國世博遊，團員平均年齡78歲，最大有90歲，縱橫派出五名導遊隨團。一名87歲的老人平時有高血壓，旅途中感覺身體不適，一名導遊立即陪他乘飛機返回紐約，將他交給家人之後，才又返回中國。“說不賺錢是騙人的，但安全比盈利重要得多，我們寧可少點利潤也要保證安全。”他說。
多年來江子斌和耆老們之間建立起的相互信任讓他的名字成了一塊活招牌。“我們跟團都會挑導遊，如果阿Ben(江子斌的英文名)不去，我們也不想去。”耆英會會員沈強和陳翠雯夫婦說。 |
