楚人的想象力極為豐富而且離奇，不僅通過詩歌抒發其浪漫的激情，同時還通過各種造型的藝術品釋放心中奔放、浪漫、絢麗的精神世界。神獸就是在這種思想氛圍中所誕生的一件青銅藝術珍品，它既充滿了神秘色彩，又寄托了楚人無限而豐富的想象。
此青銅神獸高48厘米，長47厘米，寬27厘米，整體造型線條流暢，體態矯健，設計精巧絕妙，由多個怪獸、龍蛇組成，可見其構思巧妙離奇，把楚人充滿怪異奇特的想象表現得淋漓盡致。楚國工匠運用高超嫻熟的青銅分鑄方法，分別澆鑄完成插座、怪獸、龍頭、舌等附屬部件，使其既能從神獸的主體造型上隨意拆下，又能重新組合起來，且不漏絲毫痕跡。工匠們在神獸通體鑲嵌的綠鬆石紋飾，更是讓整件器物顯得華貴中透著神秘之感，堪稱青銅器中的絕世精品。
用途至今不明
對於神獸的用途，至今學術界尚有分歧。因為在神獸主體腹下有一鈕，似為懸繩系鼓之用，從出土位置和造型分析，有學者認為可能是擺放樂器的支架，如懸鼓用的鼓架，或者是編磬架。
神獸製作的年代為春秋晚期，此時的中原地區已經逐步擺脫宗教巫術的束縛，開始向著理性化、人性化的方向發展。但地處南方的楚國仍然彌漫在離奇瑰麗的鬼神世界之中，楚人思想的怪異、詭秘，甚至是荒誕不經，通過這件神獸被宣洩得淋漓盡致。 |
