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| F-35 “閃電II ”攻擊戰鬥機。（資料圖） |
中評社北京4月15日電／據環球網轉載美國空軍協會網站日前報道，美國空軍協會阿靈頓泰克瑟馬區總裁戴夫•迪奇13日稱，美國F-15、A-10和F-16戰鬥機在過去25年主導空中優勢的時代已經接近尾聲，中國和俄羅斯正在大力研發更為先進的五代機，美國必須大量增加而不是削減F-35戰機產量進行應對。
迪奇指出，F-35項目很可能是未來十年唯一一個重要的國防項目。不過，它也是赤字情況下削減預算的最大目標。即使如此，大幅削減F-35戰機的數量可能會是一個危險的錯誤。這一點也不誇張。很快美軍便將遭遇有俄制或中制最新第五代戰機保護的敵方部隊。而在這一趨勢下，除建造可與這些戰機相匹敵的戰機外，美國別無選擇。
現在，美國主要依賴於那些已經老化的戰機（F-15及F-16），而在不久的未來這些戰機必定會因過於陳舊而無法飛行。即使為它們配備新航空電子設備，或進行高成本的修理，卻依舊無法阻止它們的繼續老化。而且，不管是對機載航空系統或是電腦控制系統進行升級，它們仍然還是第四代戰機。因此，它們最終無法與較新的第五代戰鬥機相競爭，也無力在遭遇目前激增的地對空導彈攻擊時幸存下來。
迪奇稱，只有一種方法能夠解決這些問題，那就是製造足夠數量的第五代戰鬥機，並且替換即將退役的F-15、F-16以及A-10戰機。值得注意的是，不管美國的新戰機是否就位，這些舊式戰機最終都會退役。由於美國已經終止了其F-22“猛禽”戰機（它是美國所生產戰機中最為有效的一款）的生產，因此華盛頓政府只有一種可行的選擇——F-35“閃電-2”戰機。而且，這也是F-35項目比美國國防工業部門其他任何項目都更加重要的原因所在。
在過去25年的時間裡，F-15、A-10和F-16一直都是美國戰鬥機部隊的基石。不過，它們主導空中優勢的時代正逐漸接近尾聲。而其他國家，特別是俄羅斯和中國則正在研發第五代戰機。此外，同樣重要的還有，新一代地對空導彈（如俄羅斯的SA-20地對空導彈）的數量和能力也日漸增長。這些地對空導彈的遠程追蹤能力使它們成為了打擊傳統第四代戰機的毀滅性武器。
迪奇稱，空對地能力得到優化的F-35戰機將取代美軍今天庫存內的多數老式戰機。美國對F-35戰機依賴程度逐日加深，F-35戰機取代被淘汰戰機的需要繼而又強化了美國對戰機生產速度的要求。最近國防部淘汰約250架戰機的決定使這一問題變得更加重要。然而，放慢F-35戰機採購率的決定使美國出現戰機缺口成為必然，還增加了F-35戰機的生產成本。
成本超支使部分國會成員建議取消或大幅度削減這一項目。對此，迪奇指出，任何一個決定都只會使問題進一步惡化。按照國會成員的建議，美國需要減少年度採購量或減少採購總量，而這會導致單架飛機的造價提高。這樣一來，反對者就會以高成本為由進一步削減該項目。目前，這種惡性循環正在繼續，整個項目陷入了死亡螺旋。
不過，迪奇也表示，事情並非必然會朝這個方向發展，這就需要美國國會與政府堅持其繼續發展在空中力量領域占據非對稱優勢的戰略決策。而且，人們對美國空軍未來空中優勢的擔憂是切實存在的。他說：“我們很清楚如今陸軍對‘捕食者’和‘死神’無人機提供情報及空中支援能力的依賴程度，但卻很少有人認識到這一點——除有限的隱身能力之外，這些無人機基本上沒有自保能力，無法規避敵軍飛機或導彈的襲擊。”
迪奇最後指出，美軍必須要占有空中優勢，即使是為了正常使用這些系統。如果沒有足夠現代化的戰機來控制未來戰場的天空，那麼美國士兵和海軍陸戰隊員將會失去這些系統平台所提供的重要情報與支持。一旦失去空中優勢，就會使美國地面部隊付出難以想像的生命代價。因此，替換這些平均年齡比飛行員還要老的戰機、採購F-35戰機是美國最好的解決方案。 |
