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| 罷工一觸即發，幾名英航機艙服務員仍然神情輕鬆。（大公報） |
中評社香港3月21日電／香港大公報綜合報道，英國航空公司機艙服務員工會代表與資方進行的談判破裂後，由二十日起進行為期三天的首輪罷工行動，並於下周末再進行第二輪為期四天的罷工。另外，英國的鐵路工人也醞釀下月初採取工業行動，勢必令英國的陸、空交通陷入大混亂。英國將於短期內舉行大選，首相白高敦領導的執政工黨要爭取連任，但這場工潮令大選充滿變數，削弱工黨的勝算。
受到罷工影響，估計英航在周末期間會有大約一半航班被迫取消，數以萬計的旅客行程受阻。英航已經採取應急措施，批准乘客退票或安排他們改乘其他航空公司的客機，但該公司仍致力把影響減至最低，希望盡可能令六成五的航班維持正常。
數萬旅客受影響
根據英航提供的資料，約一萬二千名機艙服務員罷工三天，一千九百五十班航機中會有一千一百班取消。在倫敦希思羅機場，超過六成國際航班會如期起飛，但只有三成內陸航班運作。公司高層承認，每天仍會有兩萬五千名旅客滯留。
來自英格蘭北部城市赫爾的學校職員丹比說：“我們茫然了。”她準備與朋友飛往拉斯維加斯，慶祝五十歲生日。她說：“這是我們的夢想之旅。我們去年八月已進行預訂了，而且籌備經年。人人都想薪酬和（工作）條件都更上層樓，但（即使這樣）也不應令別人的假期泡湯吧。”
英航行政總裁沃爾什說：“我們已安排數以萬計的工作人員候命，隨時為有需要的旅客提供協助。”
鐵路工人擬跟隨
來自倫敦及歐洲大陸的“歐洲之星”火車服務，還有來往倫敦及蘇格蘭的“維珍”鐵路服務，在乘客另尋他法確保行程之際繁忙起來。
業界人士透露，四月初的復活節假期及旅遊旺季即將降臨，數以萬計的猶太人要在本月三十日的逾越節前趕返以色列過節，工會選擇在這段期間發動罷工，勢必引起大混亂，也會令英航蒙受巨大損失。
另一方面，代表英國鐵路工人的RMT工會宣布，工會成員已經表決通過採取工業行動，日期極可能是復活節的一個周末，估計會對一千萬名旅客造成影響。這將會是自從一九九六年以來，英國鐵路工人首次發動全國性大罷工。當局呼籲民眾暫時不要預訂復活節期間的火車票。
將對選情構成災難性影響
由於國內大選日益臨近，英航罷工事件令英國首相白高敦陷入尷尬。在雙方談判崩潰之後，白高敦的發言人說：“白高敦相信，這場罷工並不是為了個人的利益，但它卻給旅客帶來無法接受的麻煩。他敦促罷工立刻停止，英航和工會雙方盡快解決關於就業和工資的爭端。”
保守黨黨魁卡梅倫則趁機指責工黨與工會私相授受。他說：“再一次，在白高敦治下，既得利益者得勝，民眾輸了。（這場罷工）將會威脅到英國最成功的企業之一（指英航）的將來，以及數以千計的職位。”工黨在財政上一向獲得工會大力支持，單是聯合工會，近年已向其捐出了一千一百萬英鎊（一點二八億港元）。
工黨早就料到罷工可能影響選情。一名工黨競選軍師強調，若有人以工黨與工會的關係借題發揮，玩弄政治手段，選民會看得出來。不過，工黨支持者保羅?理查斯透露，內閣其實對於這場危機感到不安，因為若工黨被視為“示威者的朋友”，將會對選情構成災難性的損害。 |
