因此，在奧巴馬於2010年1月下旬發表國情咨文前政府公布的最新失業率數據將十分關鍵。如果就業市場回暖，則人心安定；如果相反，則民主黨議員可能迫於政治壓力疏遠奧巴馬政府，共和黨可能在明年中期國會選舉中增加議席，從而使“新政”面臨更大政治阻力。明年夏季之前，很可能是民眾對奧巴馬經濟“新政”蓋棺定論之時。
在醫改問題上，由於大多數美國人對現行醫療體系不滿，因此，國會遲遲不能最終通過相關改革法案將使民主黨在今後的選舉中付出沉重代價。然而，在涉及醫改法案的墮胎、公共保險機構、向富人徵稅和責成保險公司讓利等問題上，不僅兩黨分歧嚴重，就連目前掌控國會的民主黨內部也難以達成共識。對於將醫改視作“新政”標誌性工程的奧巴馬而言，能否通過醫改法案不僅是對其政治信譽的巨大考驗，而且也是對他所在的民主黨凝聚力和執政力的一次重要檢驗。
在阿富汗問題上，奧巴馬不僅面臨其政策本身的考驗，也面臨政治考驗。奧巴馬12月1日宣布對阿增兵3萬人、從2011年7月開始逐漸撤軍。就政策而言，增兵並不能確保阿戰局的扭轉。從政治上來看，奧巴馬雖然手握調兵權，卻無法左右民意、國會以及阿富汗、巴基斯坦、北約盟國等。民調顯示，儘管美國民眾仍然相信阿目前局勢惡化是布什政府的責任，但認為如果戰局到2011年仍無起色，奧巴馬將難辭其咎。
正因上述“三關”關係重大，奧巴馬近期工作重心也放在這三個問題上。分析人士認為，如果醫改立法年內過關，則奧巴馬支持率有望回升，而且他在這個問題上尚有可作為的餘地。然而，失業和阿富汗問題的變數太多，其局勢發展可能遠遠超出他的可控範圍。 |
