佐藤重和憶述起他年輕時所感受到的中日冷暖，“七十年代時，日中兩國人民的交流往來還是非常少，每年總共只有一萬多人，但現在已經非常多了，每年往來人員已超過五百多萬。”他認為，中日之間的人員往來是增加彼此理解和互信的重要途徑。
早年的上海生活，讓佐藤重和有機會體驗到中國改革開放以來的經濟發展，他坦言現在的上海都已經“完全不同” 了。不少中國人民富起來，促進了日中旅遊，也令中國躍升為日本最大貿易的伙伴。透過經貿對話和磋商，中日亦成功渡過了金融海嘯的最壞時刻。
時移世易，隨著全球政經形勢改變，中日關係也不再只著重於雙邊事務，而是會就各項世界議題深入合作，佐藤重和指出，“中國在國際上的地位愈來愈高，國際責任也會愈來愈大。日中在國際上是背負很大責任的兩國國家 ，兩國應該在地區和全球性問題上進行更緊密的合作和協商。”
佐藤重和認為，在全球性問題上，中日在環保這一個領域具有非常廣闊的合作前境，“日中有著長久的環保合作歷史，早在九十年代，日本已與中國合建了‘中日友好環境保護中心’，起到了非常有效作用。日本過去在經濟發展過程中經歷過非常嚴重的環保問題，現在中國也在經歷著同樣的問題，日本可望在技術上提供幫助。”
“鳩山新政府重視環保合作和暖化問題，曾在聯合國上提出日本在2020年前減排25％的目標；中國也非常積極對待環保問題，我們也希望中國能就減排政策提出更具體的目標。”佐藤重和指出，中日兩國在環保問題上已經推進了不少合作，在上月舉行的中日節能環保綜合論壇上，兩國就成功簽署了四十多個合作項目。 |
