中評社香港9月3日電／香港《大公報》今天發表題為“李國能為司法‘一國兩制’作出貢獻”的社評說，特區終審法院首席法官李國能決定於二○一○年八月底提前退休，他致函知會特首曾蔭權，獲得接納。對特區社會和市民來說，這是一個具有震撼性的消息。
社評指出，十二年前的一九九七年七月一日凌晨，李國能獲委任為特區首任終審法院首席法官，他率領全體法官宣誓就職，這位在英國受教育長大的香港世家子弟，當時用英文拼音唸出的普通話誓詞，令在場的每一位來賓和電視機前的市民都忍俊不禁。
社評稱，今天，李國能宣布提前退休之際，他的普通話已經進步到可以和內地同行交流討論問題；而更重要的是，終審權和終審法院這一由回歸、由基本法帶給港人的全新事物，在他的領導下已經由紙上的東西變為穩固的事實，不僅獲得了全港市民的信任，而且在國際司法界也以成功首創“一國兩制”下的終審法院而贏得了高度的評價。
事實是，在李國能之前，本港從沒有終審法院、更沒有終審權，所有重大案件的最終裁決權都在英國、都由“英女王會同倫敦樞密院”作出決定。九七回歸，帶給了港人社會根本性的轉變，其中一項具有標誌性的轉變就是終審權，基本法白紙黑字將終審權這一屬於主權和憲制層面的權限留在了香港、留給了港人，沒有收回到中央手上，“一國兩制”的精神也因而更得到落實和彰顯。
作為香港首任終審法院首席法官這一重大歷史使命的承擔者，今天，在宣布提前退休決定時，李國能可以問心無愧，他沒有令香港奉為基石的司法獨立和“普通法”失色，更沒有令“一國兩制”和終審權落空。十三年來，他成功地維護了司法獨立傳統，也致力於推動在司法體系上貫徹“一國兩制”、落實基本法和準確詮釋終審權，貢獻是具有開創性和典範性的。
其中，一九九九年關於居港權的裁決，是一個重要事例。當日，終審法院首席法官李國能，根據普通法“出生地”的定義裁定十七名逾期留港的港人內地子女可以不必理會“單程證”規定而自動擁有居港權。當時類似情況的人士最少逾萬名，特區政府為此向全國人大提請釋法。全國人大常委會經審議後回覆：港人子女的定義為出生前父母必須已為香港永久性居民，且同時必須按“單程證”輪候來港。在全國人大釋法後，李國能立即在終審法院毫不含糊地宣布：全國人大常委會有權對基本法有關條文作出解釋，解釋是有效和有約束力的，特區法院有責任依循。他據此撤銷了早前給予十七人的居港權。
對此，李國能昨日在回答記者提問時，再次重申了人大釋法完全符合憲制規定，更對一些所謂“壓力”、“迫退”的說法直斥為荒謬。
社評表示，李國能本來工作到二○一二年，但終審法院和高等法院多位法官都將於二○一二年前後年屆退休，如果他提早引退，接任的新首席法官就可以會同遴選委員會對其他法官的接任事宜及早作出安排，對整個司法機構的穩定和運作是有利的。李國能的考慮是無私和符合市民利益的。
社評又說，李國能昨日還表示，他到明年已工作了三十七年，提早退休符合他的個人意願。據知，李國能是一位很懂得生活情趣的人，貴為終院首席，上環的“九記”牛腩麵店也不難看到他的蹤影呢！ |
