進一步觸怒中國政府的事件發生在6月－－澳洲礦商力拓集團撤銷了與中國鋁業的戰略合作交易協議（即中鋁向力拓注資195億美元，換取最多上升至18%的力拓股權）。與此同時，力拓還與主要對手必和必拓締結同盟，合作開發西澳皮巴拉的豐富礦藏。而一直以來，中國的工業發展高度依賴進口礦石，對於沾手澳洲的礦產向來深感興趣。
7月，力拓駐華代表胡士泰和另外兩名員工，被中國當局以盜取國家機密罪名逮捕。及後，胡士泰改為被控以較輕微的侵犯商業秘密和受賄罪。
到了8月，就發生了熱比婭事件。事緣正在舉行的墨爾本電影節，將會播放關於熱比婭的一套紀錄片，主辦單位邀請她作為嘉賓到場，澳洲當局也向她發出了簽證。中國政府當然對此大表不滿，但澳方卻不為所動，甚至將該紀錄片移至一個更大的場館播放；而位於坎培拉的澳洲國家記者俱樂部，亦邀請她進行演講。
然而，在上述種種政治風波爆發的同時，中澳之間的商業經濟合作仍然頻傳喜訊。本週二，澳洲能源部長弗格森在北京出席簽署儀式，見證兩國達成了歷來最大額的商業交易，即中國石油天然氣公司斥資410億美元，購買埃克森美孚澳洲資源公司開發的液化天然氣。此外，澳洲第三大鐵礦砂供應商Fortescue亦與中國鋼鐵廠商達成協議，將以折扣價（比日韓年初與澳方協議的價格低3%）供應今年下半年出產的礦石；作為回報，中方將向其提供60億美元貸款。
文章說，這兩宗交易或許發放出一個樂觀的訊號，即中澳關係始終是受商業實用主義（commercial pragmatism）所主導。澳洲國庫部秘書長賓亨利顯然是這種樂觀者，他早前預言，在未來相當長的一段時間裡，對澳洲的經濟前景而言，中國仍將佔據著極其重要的地位。
儘管如此，陸克文在處理中澳關係時，仍需面對比經濟問題更為複雜的政治問題的挑戰。作為與中國有深厚關係的外交家，在處理胡士泰事件時，他採取了一個低姿態的身段。而週一出爐的民調顯示，有58%的澳洲民眾支持他的處理手法。然而，澳洲人對於中國這個巨大的貿易伙伴，仍然存有一定的疑慮。在這情況下，中國人可能會發現，要維繫與陸克文這個“中國通”的友情，並不是想像中那麼容易。 |
