埃德爾曼發言時說：“儘管許多事情仍不明確，但是可以說的是，格魯吉亞人8月8日淩晨發動了他們認為規模有限的軍事行動，目的是恢復對南奧塞梯的主權。格魯吉亞領導層在衝突地區使用武力的決定是不理智的。讓我們感到遺憾的是，格方在(茨欣瓦利)市區和俄羅斯維和人員駐地附近使用火炮和多管火箭炮系統。我們不支援此類行為。”
這是美國副部長級以上的高官首次承認首先發動戰事的是格魯吉亞，此前只有美國駐莫斯科大使拜爾利表示，俄軍對其部署在南奧塞梯的維和部隊遇襲進行反擊是有根據的。
但是即使承認了格方進攻南奧塞梯的事實，華盛頓仍堅持認為俄羅斯在衝突中的行為是“侵略性的”。埃德爾曼說：“美國支援格魯吉亞的主權、獨立和領土完整。我們應當向俄羅斯表明，其侵略行為不符合其國家利益，他們不會被容忍，他們不會不承擔後果。”
在美國眾議院外事委員會隨後進行的聽證會上辯論更加激烈。委員會主席伯爾曼在發言時激烈批評俄羅斯領導層，他說：“在最近幾個月內俄羅斯用一連串令人質疑的法律和軍事行動挑釁格魯吉亞總統薩卡什維利，如莫斯科與阿布哈茲分離政府建立正式關係，向其公民發放俄羅斯護照，以可疑的藉口在那裏部署鐵道兵。不過，薩卡什維利總統吞下俄羅斯的誘餌，決定通過軍事途徑解決問題是荒謬的錯誤。”
眾議院共和党議員羅拉巴赫承認：“和我交談過的所有情報來源都證實，不久前在格魯吉亞及其分離省份發生的戰事是格魯吉亞發動的。格魯吉亞人發動了戰爭，俄羅斯人將它結束。美國不能把俄羅斯變成敵人，以此把它推向伊朗的懷抱。”
美國副國務卿弗裏德在發言時指出：“俄羅斯企圖通過武力改變一個有著民選政府的國家的邊界，如果得逞，將推翻這個政府。”在談到美國能以何種方式影響俄羅斯時，他暗示了俄羅斯與各種國際組織關係中可能出現的問題。弗裏德說：“美國和歐盟應當採取協商一致的行動對待莫斯科，其中一個目的應是阻止俄羅斯打歐洲中心牌的企圖。” |
