民主黨初選時期，奧巴馬向選民承諾，如果當選總統，將于上任後十六個月內，自伊拉克撤軍。他當時的對手--紐約州聯邦參議員希拉里則承諾，上任六十天後開始撤軍。
奧巴馬贏得民主黨初選後，軍事幕僚提醒他，伊拉克情勢出現劇烈變化，可能必須重新檢討十六個月撤軍時間表。奧巴馬預定于今夏訪問約旦、以色列、德國、法國和英國。他也將利用國會訪問行程，訪問伊拉克和阿富汗。這將是他宣布參選總統後，第二次訪問伊拉克。
反恐與伊拉克問題與“愛國”掛鈎
在反恐和伊拉克問題上，奧巴馬民望一直落後於對手麥凱恩，在美國媒體上周進行的聯合民調中，認為麥凱恩更能解決好伊拉克問題的佔了39%，比奧巴馬的33%高出6個百分點，這意味著更多人認為麥凱恩才是出色的三軍統帥。故此奧巴馬急需在撤軍問題上板回一仗。
另根據皮尤民調研究中心在五月間的調查，認爲麥凱恩愛國的比例高達百分之九十，肯定奧巴馬愛國的比例只有百分之六十一。當時仍是奧巴馬競爭對手的紐約州聯邦參議員希拉里都獲得百分之七十六的認可。
自從一九七零年代一些民主黨的政治人物因爲反對越戰而被貼上不愛國的標簽，在一些保守的美國人心目中，共和黨似乎更堅持美國的價值及利益。近年來美國政府的反恐政策及對伊拉克的戰爭獲得的支持也是根基于“愛國主義”。
“愛國主義”是總統大選的選戰中可能操弄選民情緒性反應的題目，奧巴馬瞭解絕不可掉以輕心。自從四月十六日在與希拉里同台辯論時被選民問道：“爲什麽沒有在衣領上配戴國旗別針？”之後，奧巴馬西裝的領子上就少不了國旗別針。
美國國慶前夕，奧巴馬也從美國革命建國談起，詳述他對“愛國主義”的解讀。他特別强調，他的祖父是參與二次大戰的軍人，由祖父的身教，他學會對國家的忠貞，而他的成長背景與奮鬥經驗也反映出“如何實現美國夢”。
民主黨及共和黨將分別于八月底及九月初舉行政黨全國大會，黨大會將正式提名總統候選人。預期兩位候選人將會被安排參加一系列的政策辯論會，而環繞著“愛國主義”的題目也可能仍是臺面上議題。 |
