此次震災是福田內閣自去年九月二十六日組閣以來面臨的首次大型自然災害考驗，其表現可圈可點，令日本國民和媒體滿意。
據了解，地震發生七分鐘後首相官邸即在危機管理中心設立對策室，福田首相下達“儘快了解災情、全力展開救助”的指示。九分鐘後，以蒐集情報為任務的自衛隊直升機由距震區較近的青森縣八戶市起飛，趕往災區。
在地震發生一個小時之內，官房長官町村信孝、防災擔當相泉信也等聚集到了官邸的危機管理中心。此後，町村召開了新聞發佈會，泉信也帶領政府調查團趕赴災區，經濟產業相甘利明向官邸報告，震區核電站沒有出現異常。首相福田康夫本人也在中午、下午三點和傍晚三次進入危機管理中心聽取各方報告並作出相應指示。
此外，財相額賀福志郎于十四日下午在大阪召開記者會，表明政府在將增加預算全力支援震區災後重建的決心。國土交通相冬柴鐵三十 五日進入震區考察水庫受災情況。國土交通省還在此次震災中首次派出由一百二十名專業人員組成的“緊急災害對策派遣隊”，對震區九百多處有山體滑坡等隱患的 地方進行徹查，以防止二次災害的出現。
在福田內閣有序的指揮下，日本自衛隊和警察、消防人員快速集結，及時奔赴災區展開救助，截止到十五日下午已營救出數百名受困民眾。
此次地震發生的岩手縣和宮城縣人口密度較低，因此七點二級的強震所造成的人員傷亡並不十分慘重。但由於震區大多位於山區，道路、橋梁受損情況嚴重，山體坍塌、堰塞湖潰決等二次災害的預防形勢嚴重。如能妥善處理上述問題，儘快實現震區的重建與復興的話，支援率曾一度跌破百分之二十、不支援率目前依然高達七成的福田內閣將有望提升在國民中的威望，改善其外交出色、內政無能的被動局面。
日本能迅速應變也是吸取了前此教訓，在1923年關東大地震造成14萬人死亡後，災區重建對房屋和道路都有新規定，如校舍和操場要防震，東京很多公園都有洗手間、自來水設施、救災倉庫和空地，可防止地震觸發的火災蔓延。
1995年奪去6,000條人命的神戶地震後翌年，政府又修改《建築基準法》，把建築抗震標準提到最高，商業樓宇要能抵抗8級地震。市民也常常有地震演習，學會準備糧水、簡單醫療器械、藥品和收音機，以在災後自救。 |
