是西方媒體的變化同樣令人驚訝。在過去幾天裏，西方媒體再沒有對中國說三道四，反而以較大篇幅報道救灾中涌現的感人故事。但就在5月12日之前，中國政府還受困于西方媒體對于西藏問題的無端指責以及一些國家對于奧運會的抵制，是5月12日汶川大地震爆發之後，巨大的灾難與中國政府的積極應對使得外部一切批評的聲音都歸于沉寂。美國《國際先驅論壇報》報道說，此次大地震使世界對中國的指責變成同情。英國《金融時報》也分析說，此次地震消除了中國的部分負面形象。
一場突如其來的汶川地震，讓中國政府經受了新中國建國以來空前的一場危機，但也可以說是中國政府建國以來最成功的一次危機處理。中國領導人在灾區的言行，也讓世人見證到中國的嶄新變化。溫家寶、胡錦濤輪流赴震區安撫灾民，指揮救灾行動。與以往唐山大地震、SARS大爆發等重大危機處理相比，在展現政府抗擊危機方面的信心，占領信息主導權，爭取百姓的信任，以及贏得國際信譽方面，中國政府此次的表現可說是令人“耳目一新”。
多年來，一直被西方描述爲某種“威脅”的中國軍隊，在動員11萬大軍奔赴救灾一綫後，贏得國外媒體的客觀評價以及贊譽。無論在電視畫面還是報紙圖片報道中，出鏡率最高、人數最多的解放軍、武警官兵和警察，他們是抗震救灾的主力。在不少西方人心目中，中國軍隊和人民幷不親近，但解放軍、武警和警察在抗震救灾中的表現，已在糾正西方人的誤解。
中國在灾害之後的信息透明度以及對外部援助的開放態度，更是前所未有。這不僅避免了過去常有的不利謠傳乃至惡意指責，而且對內凝聚了人心，對外展現了泱泱大國的進步與自信，也已經贏得國際社會的贊許。
地震發生之初，聯想到大雪灾、拉薩事件、奧運火炬傳遞時中國媒體欲言又止的境况，相當多國外媒體發出質疑。一天后，包括《國際先驅論壇報》在內的衆多知名媒體就發出驚愕之聲：“中國對地震的回應异常公開”，“與以往嚴密控制信息的做法相反，汶川地震的報道不受限制。數十名中國記者在地震區提供現場報道，而且至少到目前爲止，外國記者的進入不受限制”。
從北京獲得奧運會主辦權以來，中國人一直期待以此爲契機展示開放、人道、和諧、團結、進步、和平發展的新形象，幷且爲之付出了真誠的努力。在北京奧運會開幕前突如其來的大地震及賑灾救援行動中，中國給世界一個意外的震撼：中國變了！而大地震所激發出來的中華民族的凝聚力，必將成爲中國進步的新動力。 |
