麥凱恩雖然在很多方面與布什唱反調，但他的對華政策則相當“正統”。他相信發展美中關係既有利雙方也能惠及亞太地區和全世界，主張跟北京發展各方面關係，同時堅持美國應當信守對臺北的承諾。他又認為，由於兩國政治制度的迥異，兩國關係只能是階段性的利益共用，而不能是以價值分享為基礎的雙邊關係。可見他的外交政策意識形態成份極強，在他的“中國牌”中這一點尤其突出。
美國總統選舉的歷史也證明，任何總統候選人在競選活動中的言論與其被視為美國未來政策，不如看作各自的政治理念闡述，或者更多存在競選過程的作秀意味。愈是高調愈是激進就愈可能只是某種競選策略，最大目的在於吸引選民的“眼球”。
因此，無論是希拉里、奧巴馬還是麥凱恩，無論他們的言論是何等強硬、圓滑或出格，都不可能完全代表他們各自當政後的真實政策導向。只是有一點可以肯定，那就是美中關係的重要性對於任何一位總統參選人而言都比以往更不容忽視，任何人接掌美國大權，都不得不面對美中兩國利益密不可分的現實。
即使在依舊由美國主導的國際體系圈內，下任美國總統也不可能排斥一個和平發展中的中國，否則就是莫大的不智。
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