一位美國官員對本報（環球時報）記者表示，成立于第一次世界大戰末期的外交關係委員會在美國外交政策的制定上具有舉足輕重的地位。政府除了經常撥款給這個機構開展各種專項研究外，美國國務院每年還派官員到該委員會的紐約總部或項目所在地和智庫的專家共同工作，為政府研究和起草新政策。外交關係委員會的總裁哈斯在白宮、美國國務院和國防部工作過，曾擔任國務院政策策劃部主任多年，對美國政府的各個部門和外國政府都非常熟悉。在這種背景下，2005年年底，外交關係委員會正式宣布由美國前太平洋司令部司令布萊爾和美國前貿易代表希爾斯共同領銜，對21世紀的中美關係做出重新評估。據了解，這個特別工作小組已經召開了第一次會議，並且計劃在四五月份完成報告草案，在今年夏天將最終報告提交給美國國務院，以便對美國30多年來的對華政策做出調整。外交關係委員會表示這一項目是內部研究項目，但美國國務院主管東亞事務的第一副助理國務卿里維爾是項目負責人之一，這給工作小組的最終報告增加了許多官方色彩。
和外交關係委員會相比，總部設在加利福尼亞州聖塔莫尼卡的蘭德公司與美國國防部的關係更加密切。“蘭德”是英文“研究與開發”的縮寫，這個機構是第二次世界大戰之後在美國陸軍航空隊司令阿諾德將軍的建議下成立的。冷戰期間，蘭德公司為美國軍方研發新式武器和開發太空做出了令人矚目的貢獻。該機構亞太政策中心主任歐爾霍特在接受本報記者採訪時表示，現在，除了伊拉克和反恐戰爭，蘭德公司的研究重點之一是中國。他說，現在有一種觀點認為，美國長遠的外交政策應該以反恐戰爭和中國的崛起兩個課題為重心“雙軌並行”，他同意這種觀點。他去年5月在國會聽證會上所做的題為《中國和全球化》的報告“得到了廣泛關注”。據記者了解，蘭德公司的部分專家參與了美國國防部《四年防務評估報告》的編寫，這份報告將決定美國未來的軍事戰略，對中美關係的發展也會有很大影響。歐爾霍特說，他負責的部門還在準備蘭德公司與中國智庫的年度例會。他說，雖然很多“中國通”在做研究時可以查閱中國官方出版物，比如《人民日報》，“但是獲取信息的最佳方式還是和中國同行對話”。歐爾霍特還表示，盡管政府官員忙于反恐，公開場合提到的中國問題不是很多，但主管亞太地區的官員“對中國問題並沒有任何缺乏興趣的表現”。蘭德公司亞太政策中心每年都公布專家完成研究項目的各項報告以便公眾和政府官員參考。2005年公布的6份報告全部與中國有關，包括《中國國防工業的新方向》、《中國軍事現代化：機遇和限制》、《在科技領域的戰略選擇：韓國在一個中國崛起的時代》以及《中國在行動：對新興中國戰略政策及其對大西洋關係影響的法國—美國聯合分析》等。
智庫的“中國通”名副其實
美國政府為何把外交、國防等領域的重大對華政策交給智庫去草擬？帶著這個問題，記者對美國幾家知名智庫的“中國通”進行了調查。記者感到，這些“中國通”的經歷足以說明問題。
作為最老牌的智庫，布魯金斯學會非常有名。其中國研究項目首位主任貝德有27年的外交生涯，大部分時間待在中國和其他東亞國家。在里根、老布什、克林頓與小布什的政府中，貝德曾先後擔任過國務院中國處處長、負責東亞和太平洋地區事務的副助理國務卿、白宮國家安全委員會亞洲事務主任、美國貿易副代表和美國駐香港副總領事，可以說他跑遍了與中國業務有關的政府要害部門；卜睿哲目前是布魯金斯學會東北亞研究中心主任，曾擔任美國在台協會主席；布瑞拉德是學會副總裁及全球經濟與發展中心主任，曾經在克林頓政府時期擔任總統國際經濟事務副助理；歐漢龍是著名的東亞軍事問題專家，曾經在國會預算辦公室和國防部防禦分析研究所任職。
戰略與國際問題研究中心“最有名”的“中國通”要算凱利了。因為他在擔任美國國務院亞太事務助理國務卿時，曾頻頻訪華斡旋朝鮮半島核問題並出席“六方會談”。此外，凱利還擔任過總統國家安全事務特別助理、國家安全委員會亞洲事務主任、負責國際安全事務的副助理國防部長等職。現在，凱利成了戰略與國際問題研究中心的高級顧問。與他同樣研究中國的還有著名學者季北慈、葛來儀和江文漢等人。
企業研究所屬于保守派智庫，出了不少強硬反華的“中國通”。巴菲爾德曾任美國貿易代表辦公室顧問，是著名的中國貿易問題專家；卜大年當過美國國防部中國科科長，因此被認為是重量級的中國軍事問題專家；李潔明出生于中國青島，曾任職于美國中央情報局，派駐東亞等國，後轉任美國在台協會台北辦事處處長、美國駐韓國大使、美國駐中國大使，目前是企業研究所亞洲部主任。
與企業研究所類似，傳統基金會的中國問題專家大多以反華聞名。沃爾澤是美國著名軍事戰略研究人員，長期在美國國防、外交部門和國會任職，先後兩次在美國駐中國大使館工作；布魯克斯曾經在布什政府擔任負責東亞和太平洋事務的副助理國防部長，目前是傳統基金會國家安全事務研究領域高級研究員和亞洲研究中心主任。
由于工作關係，記者在華盛頓跟上述智庫的許多“中國通”都有過接觸。給記者的總體感覺是：這些人對中國都相當了解，甚至遠遠超過了記者本人。國內一位經常到世界各地出差的學者最近應邀到華盛頓考察美國智庫。在與記者聊天時，這位美國問題專家感慨地說，華盛頓的智庫的確“集中了全世界最厲害的中國問題專家”。
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