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| 福田（右）異軍突起，成為麻生太郎的勁敵。（資料圖） |
中評社香港9月14日電／日本自民黨今天公告黨總裁選舉，十五日接受報名，二十三日選出新總裁接替突然請辭首相的安倍晉三。黨幹事長麻生太郎原來呼聲最高，但前內閣官房長官福田康夫異軍突起，成為麻生的強敵並有凌駕之勢，兩人雖都尚未正式表明參選，但已成為最受矚目的角逐對手。
前首相小泉純一郎昨晚打電話給前自民黨黨幹事長中川秀直，表示支持福田。小泉在黨內擁有相當的影響力，他拒絕黨內新生派國會議員的出馬要求，轉而表明支持福田，大有助於後者的造勢。
此外，曾被視為有力候選人的前財務大臣谷垣禎一也表示對福田的親近感，而可能不再參選，加上自民黨內包括最大派閥町村派在內的多數派閥出現支持福田的動向，使得選戰主軸有由麻生轉到福田身上，福田躍居成為麻生的最大敵手。
現年六十六歲的麻生曾在小泉內閣和安倍內閣擔任外務大臣近兩年，上個月安倍內閣改組後轉任自民黨幹事長，是黨內僅次於總裁的第二號人物。他以敢言與保守觀點著名，兩度在黨魁選舉先後分別敗給小泉和安倍。他是超級漫畫迷，擔任外相時成立國際漫畫獎。
七十一歲的福田是故前首相福田赳夫的兒子，屬於溫和派政治家，曾任前首相森喜朗與小泉的內閣官房長官，任期創下逾一千兩百天紀錄。他在去年的總裁選舉由於未有勝算而在最後一刻放棄。目前雖沈潛政界，但由於反麻生勢力的支持而一舉躍出。 |
