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| 中國探月計劃首期“繞月探測衛星”發射步驟示意圖。 |
近年來，日本、印度和中國都在加緊探月和登月的科學研究和試驗。有媒體報道說，日本和印度在中國宣布登月計劃後，更是加快了探月和登月的研究步伐，幷與中國展開競爭。
日本“月亮女神”下月升空
據美聯社東京8月16日報道，日本宇宙航空研究開發機構15日表示，美國“阿波羅計劃”以來的最大型探月任務延期多時，探月衛星終于完成維修，正准備下月13日發射升空。
日本繞月探測衛星“月亮女神”原定本月16日發射，但日本宇宙航空研究開發機構上月檢查時發現，兩顆子衛星有一個電容器的正負兩極安裝顛倒。對此，該機構表示，目前“月亮女神”已更換元件，决定下月發射。
耗資320億日元的“月亮女神”號稱是美國“阿波羅計劃”以來規模最大的探月項目，超越前蘇聯的探月計劃。“月亮女神”衛星將搭載14台觀測設備，其主要任務是觀測月球表面的地形、研究元素分布和月球重力，以探究月球的形成和演化過程。
中國測定“嫦娥”繞月軌道
據香港《大公報》8月16日報道，中科院國家天文台烏魯木齊天文站已對中國繞月探測工程飛行器“嫦娥一號”衛星軌道進行了測定，實驗結果表明系統運行良好。
烏魯木齊天文站負責人表示，作爲中國繞月探測工程飛行器軌道測定的重要環節之一，烏魯木齊天文站承擔了部分探月測軌任務，幷完成了探月試驗觀測、星地正樣對接試驗、人員培訓等工作。
這位負責人說，經過一年多的繞月探測工作，烏魯木齊天文站已做好准備。該站還與日本國立天文台進行合作研究，執行跟踪觀測日本的月球探測計劃“月亮女神”衛星。
日本三菱重工業公司和宇宙航空研究開發機構今天說，“月亮女神”的發射時間已確定爲9月13日。
“月亮女神”原定8月16日發射，但在7月的檢查中發現，兩顆子衛星各有一個電容器的正負兩極安裝顛倒，因此延後發射。
據介紹，中國繞月探測工程已轉入發射實施階段，由于衛星距離地球遙遠，需要精確測定飛行軌道，目前中國已擁有一套衛星測量體系，其中包括位于烏魯木齊南郊的25米射電天文望遠鏡，它們將共同組成一個龐大的測控網絡。
印度“月球首航”明年登月
另據台灣媒體報道，印度政府科技部17日表示，預定明年上半年登陸月球的印度“月球首航”無人航天器，已經完成載具系統的關鍵設計測評工作，用來追踪航天器的“深入太空觀測網”雷達天綫的測試工作，也獲致滿意進度。
科技部的聲明說，在答複國會質詢的一項書面報告中，科技部長表示，“月球首航”航天器的太空飛行系統以及裝載的科學儀器也都進入最後的調試階段。
據美國國家航空和航天局網站報道，印度無人登月計劃將携帶美國的兩個科學裝置。一個是一座微型合成孔徑雷達，負責繪制月球極地的冰質沉積；另一個是月球礦物測繪儀，評估月球上的礦物資源。“月球首航”航天器還將携帶三架歐洲研究中心的科學儀器。
印度科技部聲明又說，地面用來追踪航天器的“深入太空觀測網”雷達天綫的測試工作，也獲致滿意進度，一座38米天綫的測試和評估已經完成，另一座18米天綫的測試和評估也在順利進行當中。
據印度官方的印度空間研究組織網站表示，“月球首航”計劃旨在利用一系列感測器繪制月表地圖。
印度爲實現大國夢想，早在1962年便確定太空發展計劃，而登月計劃是印度最終目標。今年初印度首度成功發射返回式太空艙後，信心大增，依計劃將在明年上半年發射無人航天器前往月球軌道，2014年發射可搭載兩名航天員的航天器進入太空，最終在2020年實現登月夢想。
在此同時，印度的另一目標就是要趕在中國之前登上月球，以表明印度的航天技術超越中國。
印、中兩國近年在經濟領域的互相競爭，也帶動了雙方在太空領域的競爭，看誰先發射無人航天器進入月球軌道。與印度“月球首航”計劃類似，中國近年也積極展開名爲“嫦娥工程”的探月計劃。（來源：新華網）
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