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| 美軍排爆機器人執行任務。 |
機器人作為自動化技術的巔峰之作，把人類從繁重、危險的工作環境中解脫出來，一度成為高效、精確、可靠的代名詞。將機器人變成冷酷無情的殺手，大量用作戰爭機器，卻是在最近4年美軍的伊拉克戰場上，他們正式開啟了人類的“機器人戰爭”之門。
初登阿富汗戰場，機器人表現平平成“雞肋”
其實早在阿富汗戰爭之前，美軍就已經將機器人用於搜救和安放炸彈。美軍於2000年就開始使用的“魔爪”機器人士兵。它們曾經在阿富汗偵察過敵軍，嗅出過致命的化學與放射性物質。而第一代PackBot也曾經出現在阿富汗戰場上，它們大都被部署在阿富汗的群山裏，主要用於偵察敵方炸藥，每天都在公路旁或公路上探測基地與塔利班殘餘分子隱藏起來的武器。
PackBot結構小巧，被稱為“背包機器人”。它的手臂可以抓住並搬運物件，最善於探測牛羊的屍體，那都是塔利班武裝分子很喜歡隱藏炸藥的地方。
“背包機器人”的另外一項重要任務就是鑽進阿富汗山區危機四伏的洞穴，尋找本•拉登藏身地點。只是當時的“背包機器人”還處在不太成熟的階段，塔利班武裝分子使用梯子、陷阱等簡單原始工具，就能驅趕和摧毀美軍派遣的這些用於偵察洞穴的機器人。
總體來說，機器人在阿富汗戰場上並沒有太大的作為，使用數量也非常少。
伊拉克戰場全能表現出色，機器人成為美軍的“救命稻草”。
如果說機器人在阿富汗戰場上還有“做秀”的成分，那麼，在今天的伊拉克戰場上，它們卻成了降低美軍傷亡數位的“救命稻草”。
如此巨大的轉變來自戰場機器人自身性能的大大提升。
與阿富汗戰場上的美軍機器人“前輩”相比，伊拉克現役的各型機器人能更加靈活地繞開障礙，穿越複雜地形；能把探頭更加靈巧隱蔽地伸進角落、探過牆頭觀察敵情，甚至檢測生化武器；一些機器人加裝了反應靈敏、火力強大的武器系統，攻擊力大為增強；機器人的防護能力和生存能力也普遍提高。所以，機器人在當今伊拉克戰場上成為“重要角色”並非浪得虛名。
作為全能的“狙擊手”和“機槍手”，武裝機器人“劍”是美軍歷史上第一種參加與敵方面對面實戰的機器人。這種機器人全名為“特種武器觀測偵察探測系統”，是在原“魔爪”機器士兵的基礎上升級改造的。它主要用於發現、定位和攻擊敵軍車輛和人員，同時降低部隊暴露在實彈射擊下的危險。
這種機器人只有0.9米高，最高時速9公里，能夠輕易通過樓梯、岩石堆和鐵絲網，在雪地及河水中也能行走自如。它備彈200發，裝備一挺經過改造的M249型機槍，射速高達每分鐘1000發，火力強度足以與一挺壓制重機槍媲美。
該機器人裝有4台攝像機和夜視瞄準具，能夠使用步槍、手榴彈與火箭發射器，命中精度極高，防護力和生存力也比較強，不易被輕武器擊毀，足以在戰鬥中為美軍士兵提供全天候的近距離火力支援。
更為重要的是，該機器人作業系統簡單易用，普通士兵無需進行培訓就可以在500~1000米之外操縱機器人作戰。 |
