文匯報:香港人口老化加速 應早謀解困策略

http://www.chinareviewnews.com   2007-02-23 09:41:16  


  中評社香港2月23日電/香港統計處昨日公布的最新人口數字顯示,2006年香港年齡中位數為39歲,較10年前大幅上升5歲;預期人口老化問題10年後會迅速惡化,2030年本港超過25%的人口將為長者。統計數據表明,人們一直擔心的人口老化問題已是近在眼前的事實,香港正加速邁向老齡化社會。這意味著在不久的將來,香港將面臨勞動人口短缺與社會福利資源緊張的雙重危機。

  香港文匯報今日刊登社評認為,政府和社會各界應抓緊香港步入老齡化社會之前的有限時間,一方面在鼓勵生育與引進外來人才方面拿出新舉措,以盡量延緩老齡化社會的進程;另一方面應從鼓勵市民增加強積金供款等著手,籌備更多資源,以應付老齡化社會的到來。

  在亞洲四小龍中,香港的人口老化率最高,為12%,新加坡最低,僅為8%。導致這一現象的一個重要原因,在於香港鼓勵生育政策的力度不夠大,出生率太低。香港應向新加坡學習,轉變生兒育女是家庭私事的舊觀念,將其當成是政府及全社會都應共同承擔的責任。為了鼓勵年輕父母多生育,政府可以考慮採取累進制免稅方式,為生育多胎的父母提高免稅額,以增加經濟誘因。同時,還可考慮延長產婦的假期,並進一步出台優惠政策,以社會企業形式興辦托兒所,以解決港人托兒、幼教等方面的後顧之憂。 

  社評指出,當然,鼓勵生育並非是可在短時間內見效的舉措,香港要延緩人口老齡化趨勢,最立竿見影的辦法還是吸引內地高素質的青壯年移民。近年來,香港在引進內地專才、優才方面雖有一定成效,但鑒於本港目前面臨的人口老化的嚴重危機,政府應加大引才力度,完善對整體人口政策具有戰略意義的新移民政策。在這方面,新加坡政府撥出資源資助內地優秀大、中學甚至小學生到當地就讀,並要求其大學畢業後必須在當地服務滿一定年限的做法,值得香港學習。這可為香港人口補充新生血液及建立人才儲備庫。不過,要落實這一舉措,香港首先應改善本地教育資源嚴重不足的問題,盡快將本港發展成為區域教育樞紐。 

  人口老化是人類社會文明進步的必然現象,是不可阻擋的大趨勢,各種人為措施只能延緩而不能完全阻止它的到來。對此,政府及社會各界應有清醒的認識。應對老齡化社會的關鍵,無非是如何籌備足夠的資源,以供老年人可以老有所養、病有所醫、居有其屋及得到適當的服務。政府應調整現時的福利政策,使其與長遠的人口政策相適應。但是,光是依靠政府不能解決所有問題。應付人口老齡化,還必須發揮企業、個人及全社會的共同力量。鑒於目前的強積金供款並不能完全保障在職人士的退休生活,政府應在強制性供款基礎上,鼓勵更多市民自願供款,並為其提供一定數量的稅收優惠,以減少退休人士對政府福利的依賴。 

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