2015年6月25日，杭州市人民政府與國家“千人計劃”專家聯誼會本著優勢互補、互惠共贏的原則，根據《中華人民共和國民辦教育促進法》等相關法規，就籌建一所一流的民辦研究型大學，簽署了《籌建西湖大學(籌)戰略合作框架協議》。
2015年7月，杭州市西湖教育基金會成立，作為西湖大學的舉辦方及西湖大學捐贈基金的籌資主體，七位倡議人均為基金會理事會成員，施一公兼任基金會籌款委員會主席。
2016年3月，杭州市政府成立了專門的工作機構“推進西湖大學(籌)項目聯絡對接工作領導小組”和“推進西湖大學項目建設指揮部”，進一步加快推進西湖大學創建。2016年12月10日，正式成立了浙江西湖高等研究院，作為西湖大學辦學的依托主體和前身。2017年9月1日，浙江省政府正式向教育部行文商請設立西湖大學。
去年9月初，昆山杜克大學校長劉經南對21世紀經濟報道記者分析，“從西湖大學(籌)到西湖大學，摘掉‘籌’字，至少還需要一年多的時間”。
但是，西湖大學的獲批速度超出了業內人士的預期。對此，浙江省教育廳有關人士公開表示，今年的浙江省政府工作報告中，有3個字詮釋了浙江高等教育發展的緊迫度——“超常規”，明確提出要超常規發展高等教育。創辦西湖大學可視為浙江高等教育實現彎道超車、跨越式發展的重要一步。
浙江省教育廳有關負責人公開透露，以西湖高等研究院為依托，西湖大學目前優先在理學、生命與健康、前沿技術3個學科門類設立一級學科，堅持“有限學科”定位，注重學科交叉，力求在基礎研究和前沿技術創新方面有所突破。
下一步，西湖大學將分批規劃設置生物學、生物醫學工程、藥學、物理學、數學、化學、基礎醫學、計算機科學與技術、電子科學與技術、光學工程、材料科學與工程、機械工程等12個一級學科，但主要還是集中在理學、生命與健康、前沿技術3個學科門類。 |
