中國國家副主席習近平今天啟程訪問美國。這次訪問是對兩國元首共識的落實。由於習近平在中國換屆進程中的特殊位置，還決定了這次訪問對中美關係的特殊意義。
上世紀90年代，中國外交界就形成中美關係“好也好不到哪去，壞也壞不到哪去”的判斷。這一把握指導了中國的對美戰略20多年。這期間世界發生了近乎顛覆性的變化，我們的感覺開始撞到過去的框架。
未來的中美關係依然會“好不到哪去也壞不到哪去”嗎？我們不那麼確定了。
中美之間出現一系列變量，但最根本的是中美力量對比的變化。2011年中國GDP約占美國的45%，但貿易總額和製造業總產值都超過美國。過去“世界老二”(俄羅斯、德國和日本)的貿易總額和製造業總產值從未超過美國，美國第一次遇到中國這樣的競爭者。
美國的國內發展遇到了困難，美國最大的失望其實是對自己的失望。對中國崛起的不安感，成了這個階段美國人宣洩心理焦慮的一個誘因。而給中美關係製造些麻煩，顯然比解決美國國內的現實問題要容易得多。
中國對美關係的政策制定環境也在變化，其中很重要的一點是，中國的外交決策過程在複雜化。過去是絕對的精英主義，在對美戰略上不管內部有多少分歧，最高層一旦定調，便相對穩定。但現在精英主義弱化，民粹主義強化，民眾聲音對外交形成牽制，中美的協調難度上升。
中美關係近年來的波動周期顯然在縮短，中美具體摩擦說來就來。中美高層見面的機會增多了，但大量具體糾紛衝淡了兩國高層對彼此戰略重要性的重溫和強調。中美關係常有在“十字路口”的感覺，這當然不是什麼好事。 |
