奧巴馬上台後，改變了共和黨的做法，增加了政府對養老和醫療保險等社會福利方面的投入。去年中期選舉，共和黨控制了國會眾議院。共和黨認為，美國的赤字問題“不是美國人上的稅太少，而是政府花得太多”，拒絕在沒有大幅削減政府開支的情況下，提高國債上限。
2010年美國政府的開支占到GDP的25%，而過去幾十年中歷屆美國（不管是民主黨還是共和黨）政府的比例在20%到21%。儘管共和民主兩黨都承認美國的國債問題已經非常嚴重（達到14.3萬億美元），降低國債只有兩條選擇：削減政府開支或促進經濟增長，但是，魚和熊掌不可兼得，削減開支就意味著經濟發展放慢，刺激經濟增長就意味著政府開支增加。美國人目前必須有個了斷：經濟增長和減少赤字，哪個任務更重要？
有人對美國目前的處境做了個形象比喻：8月2日就好比信用卡消費還款的最後期限。解決開支問題的時間應該在你大手大腳刷卡買東西的時候，而不是你收到了賬單之後。信用卡持有人應該在賬單償還最後期限前還款，之後再解決自己花錢大手大腳的問題。
為換取共和黨的支持，奧巴馬提出了一個折中方案：提高上限，同時承諾削減開支和增加對富人的稅收。而共和黨則堅持必須大幅削減開支，而反對提高富人的稅收。周一，民主黨又提出了讓步計劃：在未來10年削減2.7萬億美元開支，而沒有提及增加稅收問題。而共和黨則提出了新的計劃，同意將國債上限提高，但只能再維持半年時間，遭到奧巴馬拒絕，因為這意味著半年後奧巴馬又得再次和共和黨討論提高債務上限問題，向後者卑躬屈膝。
儘管多數人預計，經過多輪討價還價之後，兩黨最終會達成妥協，因為沒有哪個政黨願意或敢於承擔政府債務違約的責任。一旦國會不批准提高債務上限，後果將很嚴重。美國政府將無錢支付自己的賬單：美國政府將無法支付工作人員的薪水，美國人的信用卡、房屋和汽車按揭利率將攀升。美國經濟和世界經濟將陷入一次經濟危機。具體而言，美國將有史以來首次失去AAA信用等級，在未來付出沉重信用代價。1979年，卡特政府曾經歷過一次短暫債務違約。這次“技術性違約”讓美國政府後10年的借款成本提高了半個百分點。這個數據聽起來很小，但對美國上萬億的債務，就可能是幾十億美元。因此，美國政府像當年墨西哥和阿根廷那樣“硬賴賬”的可能性是很小的，但是，各種形式的“軟賴賬”（比如更大規模地狂印美鈔）幾乎是難以避免的。（時間：7月28日 來源：數字報刊） |
