3．亞裔弱女子走上情報之路
現年44歲的麗塔•卡茨是SITE的負責人，也是其創始人。這是一位身材嬌小、語速很快的亞裔女子。
1963年，卡茨出生在伊拉克南部巴士拉的一個猶太商人家庭裏。卡茨5歲那年，伊拉克的阿拉伯復興社會黨政權逮捕了多位有名望的猶太人，指控他們是以色列的間諜，其中包括卡茨的父親。一年後，卡茨的父親與另外13人在巴格達中心廣場上被絞死。行刑當天，成千上萬的伊拉克人興高採烈地在廣場上圍觀，現場還出現了用以“助興”的芭蕾舞表演。
當時，卡茨與母親、兄弟姊妹一道，被軟禁在巴格達的一座石頭屋子中。在秘密準備了幾個月後，卡茨的母親用藥物麻醉了看守，然後假扮一名伊拉克將軍的妻子，帶領孩子們逃出了伊拉克。他們先是在伊朗邊境地區安身，隨後在以色列定居。高中畢業後，卡茨在以色列國防軍服役，退役後進入特拉維夫大學，學習政治和歷史。讀大學期間，她與一名醫學係的學生相戀並結婚。1997年，卡茨和丈夫帶著3個孩子前往美國定居。
卡茨幼年的經歷對她以後從事情報工作有著重要影響。“我知道那些殺害我父親的人和現在的‘聖戰者’不一樣。但是，如果不是父親的遭遇，我恐怕永遠不會對政治感興趣。”卡茨回憶說。
4．私營情報機構“有機可乘”
到美國之初，卡茨在一家禮品商店工作。其過於直率的性格與老闆並不相容，於是很快辭職。這時，她看到一個名為“調查研究中心”的機構在招聘能講阿拉伯語的研究助理，便去應聘，並獲得了那份工作。“調查研究中心”的負責人是美國小有名氣的記者史蒂文•愛默生，他對恐怖主義有著濃厚的興趣。
20世紀90年代中期，互聯網的應用在美國已經比較普遍，也開始深刻影響情報搜集的方式。過去，政治領域的情報工作都是由國家機構開展的，通過諜報人員秘密獲取等方式進行。互聯網興起後，大量有價值的情報出現在網絡的海量信息中，而國家情報機構卻沒有及時意識到這一點。“在他們看來，網上的資訊似乎是不靠譜的，他們更願意使用間諜和衛星來工作。”研究美國反恐歷史的專家蒂莫西•納夫塔利說。國家情報機構的意識和動作滯後，讓個人和私營機構看到了機會，愛默生就是其中的一位。他建立的“調查研究中心”是美國首批主要通過互聯網搜集、研究恐怖主義的私營機構之一。
1999年12月14日，阿爾及利亞人艾哈邁德•雷薩姆，試圖從加拿大邊境進入美國時被捕。他攜帶了一箱用以製作炸彈的材料，試圖攻擊洛杉磯國際機場。隨後，時任美國總統克林頓反恐問題顧問的理查•Ａ•克拉克給愛默生打電話，委託“調查研究中心”向政府提供一份有關伊斯蘭極端分子在北美活動情況的報告。經過夜以繼日的工作，卡茨和同事們完成了這份報告。她對自己的發現頗感意外：“我們開始意識到，國際恐怖主義網絡的規模是如此之大，而我們瞭解的卻如此有限。我開始被這方面的研究深深吸引。”
5．引起極端分子的注意
2001年“9•11”恐怖襲擊發生後，卡茨與兩位同事一起從“調查研究中心”辭職，建立了自己的情報搜集和研究機構SITE。卡茨與其他工作人員一道，密切關注“基地”及其他極端組織和個人經常發布消息的阿拉伯語網站、論壇、聊天室，從中搜集、匯總有價值的資訊，並進行分析。
最初的兩年，SITE並沒有多少客戶，甚至經常不能如期支付雇員的薪水。後來，卡茨引入了發展用戶訂閱電子郵件的模式：用戶每年支付2500美元，SITE定期向他們發送有關國際恐怖主義的情報通訊。這一模式受到了不少用戶的歡迎，其中包括各大媒體，甚至還有一些政府部門。這些政府部門雖然能得到中央情報局（CIA）、聯邦調查局（FBI）等機構提供的某些情報，但遠不及從SITE那裏得來的情報及時、豐富。FBI鹽湖城分局的負責人對SITE的情報工作評價甚高，他在致卡茨的電子郵件中寫道：“你和你的雇員們……是對情報隊伍的寶貴補充。”
SITE的作用引起了不少爭議。美國情報機構的一些人士認為，SITE實際上充當了國際恐怖分子的“傳聲筒”，他們搜集整理資訊的方法也存在問題。CIA前情報分析專家邁克爾•朔伊爾指出，一個阿拉伯語單詞通常有四五種含義，而SITE的情報通訊中往往只使用那些“最好戰”的含義。
SITE也引起了許多極端分子創建的網站和論壇的注意。極端分子意識到，某些在論壇上發帖的人，極可能是SITE用來刺探情報的“臥底”。某論壇還特意舉行投票，以決定是否將那些可疑成員“踢出去”。結果，55％的論壇成員認為，SITE等美國私營情報機構可以幫助傳播“聖戰”理念，對“聖戰”來說是好事。（來源：中青在線－青年參考） |
