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| 美國瀕海戰鬥艦首艦“自由”號。（資料圖） |
4月2日，美國海軍宣布重啓去年暫停的瀕海戰鬥艦（LCS）建造計劃。美國海軍計劃采購50艘左右，使其成爲各大艦隊的主要裝備之一。它們的出現，無疑將對部署海域附近國家産生巨大威脅。
單艦成本4億多美元作爲美國海軍“未來30年發展規劃”的一個重要組成部分，瀕海戰鬥艦建造計劃很早就被提出。2005年6月，美國的第一艘瀕海戰鬥艦LCS1（“自由”級）在洛克希德·馬丁公司的船廠開始動工，准備于2007年投入試運行，稍晚于LCS1的LCS2（“獨立”級）也在通用公司開始建造。
然而，美國海軍和兩大軍火公司都對新型軍艦的成本過于樂觀了。它們原以爲單艦花費只需2.2億美元，但開建後費用却不斷攀升。2006年年底，美國海軍核算發現建造LCS1的費用已經快接近原計劃的2倍。2007年1月12日，美國海軍部長命令停止LCS3的建造，調查LCS1的成本增長原因。
經過一年多的調查和協調，LCS計劃終于得以重啓。美國海軍的解决辦法是提高單艦成本，達到4.6億美元。爲謹慎起見，暫時先造3艘，由洛克希德－馬丁和通用兩家競標，贏家造2艘，輸家造1艘。
貴在性能超群讓LCS成本高居不下的主要原因可能是軍方對其提出的高性能要求。按照美軍軍事變革的思路，瀕海戰鬥艦是排水量與普通護衛艦大體相當，在3000噸左右，但吃水深度遠小于現行同類戰艦，且機動性异常良好。
此外，兩大競標公司都進行了隱形設計，船體有類似F－117等隱形戰鬥機的幾何角度，有效散射敵方雷達波。爲達到低噪聲、無極變速、高機動性等要求，兩種LCS艦都采用噴水推進，而非目前軍艦的螺旋槳推進。
LCS主要針對沿海淺水區域潜在的威脅與挑戰，尤其像水雷、柴電潜艇和快速水面艦艇等。LCS采取模塊化設計，可以根據不同的作戰任務臨時換裝設備，在反潜、掃雷、對岸火力支援方面都可以發揮巨大作用，甚至可以深入敵方內河執行作戰任務。
控制三大要道LCS計劃雖然曆經波折，但從美國寧可加倍花錢也要建的執著看，它對美國海軍非常重要，出現于全球海洋戰場只是早晚的問題，那麽它在建成後將部署在哪里呢？
美國海軍原計劃將LCS1部署于瀕臨西太平洋的加利福尼亞州聖迭戈海軍基地。另根據美軍在LCS論證中提及的威脅，這種詭异、凶猛的戰艦還很有可能出現在海外：一是潜艇活動頻繁、熱點地區密集的西太平洋海域；二是海道狹窄、國家爭端多、海盜活動時有發生的東南亞海域；三是石油資源豐富、反美力量集中的中東海域。通過在這些地方部署LCS，美國海軍在航母巨艦之外的作戰空白得到填補的同時，與相關力量的對抗也將更加主動。（來源：國際先驅導報） |
