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| 美國B-52“同溫層堡壘”戰略轟炸機。（資料圖） |
隨著俄遠程航空兵恢複在冷戰時期的例行戰鬥巡邏，俄“熊”式戰略轟炸機頻頻出現在大西洋和太平洋上空，甚至逼近關島和阿拉斯加等美軍戰略要地。而美國也當仁不讓，派出王牌戰略轟炸機直接到訪“熊”的老巢——莫斯科。
據美國“太空戰”網站8月28日報道，美國駐歐洲空軍司令威廉姆·霍賓斯在率團參加莫斯科航展時公開表示，美空軍在“可以預見的將來”，還要讓Ｂ－52戰略轟炸機繼續服役，他還對Ｂ－52的“卓越性能”給予了充分肯定。
王牌相較 戰略轟炸誰更强
8月21日上午，俄羅斯第八届國際航空航天展覽會（ＭＡＫＳ－2007）在靠近莫斯科的茹科夫斯基市拉開帷幕，俄總統普京乘坐直升機親臨現場爲航展揭幕。美駐歐空軍司令威廉姆將軍率美國代表團參展，美方共派出了包括Ｂ－52轟炸機、ＫＣ－135高空加油機以及Ｃ－5戰略運輸機等先進裝備。分析人士認爲，美國到俄羅斯首都展示其戰略轟炸機等遠程作戰力量，正是對俄近期不斷加强遠程航空兵戰力的最直接反應。
雖然威廉姆將軍宣稱讓Ｂ－52繼續服役的原因是造新戰略轟炸機成本過高，但分析人士指出，美軍的真實目的是想借助Ｂ－52，繼續保持在空中戰略打擊力量的優勢。
也許有人會問，財大氣粗的美國何至于像俄羅斯那樣繼續“炒冷飯”呢？美國遠程戰略轟炸機曆來有“Ｂ氏三雄”，其中Ｂ－1、Ｂ－2分別在隱身方面花足功夫，風頭曾一度蓋過Ｂ－52。但從作戰負載和航程來看，Ｂ－52轟炸機仍無愧于美國空軍戰略轟炸機中的“老大”稱號。Ｂ－2隱形轟炸機雖名頭很大，但因每架成本高達20多億美元，目前已經停産。82架Ｂ－1Ｂ轟炸機也退出戰略核力量，用于執行戰術任務，能真正挑起美戰略空軍大梁的還是Ｂ－52。Ｂ－52是目前美國戰略空軍的主力，現裝備有76架，此外還有20架Ｂ－2隱形轟炸機。與此相對照，俄羅斯遠程航空兵擁有78架戰略轟炸機（64架Ｔｕ－95“熊”和14架Ｔｕ－160“海盜旗”），可搭載852枚帶核彈頭的巡航導彈，對敵實施戰略打擊。
年過半百 “胖水牛”餘熱逼人
Ｂ－52戰略轟炸機由美國波音公司設計，1952年首次試飛，是當今世界上正在服役的、體積最大的轟炸機。機長49米、翼展56米、重達219噸，是同類戰機中的“老大”。美國人對Ｂ－52很有感情，親切地稱之爲“巴夫”（Ｂｕ1ｆ，意爲“胖水牛”），形象地反映了其身軀龐大的特點。別看它身材大，其遠距離移動能力絕對首屈一指，能在海拔1萬米高空不加油連續飛行6750公里。在反映越戰、海灣戰爭的很多電影中，Ｂ－52給我們留下的最深印象就是其 “地毯式”轟炸。它的貨艙里和機翼下可載27噸的炸彈、空對地導彈或巡航導彈，Ｂ－52轟炸機機群可以同時把幾百噸炸彈投在一定範圍。美軍在越戰中就曾多次使用這種戰術，給敵方造成很大威懾。
進入上世紀90年代以後，在新的全球安全形勢下Ｂ－52不斷面臨爭議，很多人都認爲它“老態龍鐘”，應該淘汰。但事實證明，Ｂ－52在後來的海灣戰爭、阿富汗戰爭中都起到了重要作用。Ｂ－52還有個別名叫作“同溫層堡壘”，具有升限高、安全防護好的特點，再加上其超强的載彈、續航能力，在現代戰爭中仍極具優勢。在1991年的海灣戰爭中，Ｂ－52轟炸機從空中向伊拉克部隊發射了第一枚巡航導彈，打響了海灣戰爭的第一槍。阿富汗戰爭中，Ｂ－52多次執行投擲精確制導炸彈的任務，給藏在深山中的塔利班武裝以重創。 |
