中評社溫哥華2月27日電/ 英國專家警告，英國到2051年將有170萬人患老年痴呆症，社會將為此每年負擔數百億英鎊。英國倫敦政治經濟學院和心理學研究所根據英國目前的痴呆症數據進行推算，得出以上的結論。英國政府對這項研究表示歡迎，並表示政府早已把痴呆症列為優先關注的問題。
據BBC報道，目前英國有70萬名痴呆者患者，這意味著每88名英國人中便有一人患有痴呆症，為此每年支付的藥物以及護理費用高達170億英鎊。研究預測，2021年英國痴呆症患者將會增加至94萬人﹔2051年患者數目將會增至約174萬人，比目前患者數目多154%。這意味著，屆時英國三分之一的人將受到痴呆症影響，他們或者本人是患者，或者將被迫照顧患有痴呆症的親人。
專家指出，人口老化是痴呆者問題日益嚴重的最主要原因。目前英國65歲以上人口中有5%的人患痴呆症，而在80歲以上人口中這個比例更加高達20%。 在這些患有痴呆症的老人中，三分之二的人是患有阿爾茨海默氏病（又稱早老性痴呆）。目前並沒有藥物可以醫治老人痴呆症，患者隨著病情嚴重會逐漸需要更多的照顧。
研究顯示照顧一名老人痴呆症患者需要約2.55萬英鎊，目前這些成本主要由患者和家庭成員負擔。參與這項研究的倫敦政治經濟學院教授奈普指出，目前社會對老人痴呆症患者以及照顧這些病人的人所提供的支持遠遠不夠。奈普教授指出，痴呆症造成眾多老人無法自理，其破壞力遠遠超過癌症、心臟病和中風等疾病，但政府對這症狀的財政支出卻少得出奇。他說，"假如能把患痴呆症的平均年齡推後五年，就可以將死亡人數減半，即每年救回三萬人的性命。"
英國阿爾茨海默氏病協會負責人亨特表示，英國不能繼續痴呆症所造成的社會問題，應盡早投資各種和老人痴呆症有關的服務、研究、支持和訓練。 |
