寵貓皇帝
武則天對貓是深惡痛絕﹐因為被她害死的肖淑妃曾罵過﹕“阿武妖精﹐乃至於此﹐願他生我為貓﹐阿武為虎﹐生生扼其喉。”而明世宗朱厚熄對貓卻情有獨鍾。
世宗迷信道教﹐道士邵元節和方士陶仲文受寵﹐先後授予禮部尚書。戶部主事海瑞因上書諫止﹐幾乎喪命。阿諛逢迎的官吏競相進貢白鹿﹑白雁﹑白鶴﹑白貓等寵物﹐以求封賞。
世宗最喜愛的寵物是兩隻漂亮的貓﹐名曰雪眉和獅貓。他經常與貓兒一起逗玩﹐竟然二十多年不上朝(從1539年陶仲文拜為神仙高士﹑兼領三孤﹑任禮部尚書到1566年病死)。可笑的是他曾以帝王身份舉行儀式﹐莊重地封雪眉為“虬龍”。
後來﹐虬龍死了﹐世宗幾天不吃不喝﹐將它葬于萬歲山﹐並立碑刻文﹐題名“虬龍墓”。獅貓死後﹐世宗命人用黃金鑄造一棺材﹐將它斂人其中﹐並舉行隆重的葬禮﹐還請當朝大臣為它作祭文。
侍讀學士袁神的祭文中有一句“化獅為虎”的頌詞大得世宗的歡心﹐不久﹐他被提升為少宰﹐時稱“青詞宰相”。明朝功臣名臣眾多﹐卻沒有哪人受到過這兩隻貓兒般隆重的禮遇。
世宗玩物喪志﹐不理朝政﹐武英殿大學士嚴嵩乘機專擅朝政。
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