9月，路易十四特地邀請沈福宗等人到凡爾賽宮做客。晚宴上，沈福宗表演了漢字書法。路易十四對漢字的深奧感慨頗深，不久巴黎即有報道稱“中文大約有八千多字，同一音有不同的聲調，而同一音又有數十種不同意思，需要學習三寸年才能熟練使用，由此可見中國人記憶力之強和想像力之豐富”。沈福宗還將孔子、康熙皇帝等人的畫像展示給了法國君臣，加深法國人對這些栩栩如生的中國著名人物的印象。為了表示對中國客人的敬意，路易十四命令打開新建成的凡爾賽宮花園中的所有噴泉，讓沈福宗盡情欣賞。
沈福宗在巴黎逗留一個多月後，便隨柏應理前往羅馬辦理教廷事務，教皇英諾森十一世親自接見了他們，並聽取了他們對在中國傳教的意見。沈福宗在羅馬生活了一年多，隨後又輾轉比利時，於1687年3月到達了英國。英國國王詹姆斯二世獲悉沈福宗抵英後，派著名畫家戈弗雷.奈勒爵士專程為沈福宗畫了一幅全身肖像畫。不久，詹姆斯二世把沈福宗召到了牛津行宮，希望他能在英國旅行期間幫助編撰牛津大學圖書館中文書籍目錄，沈福宗接受了這項任務。
在牛津大學圖書館，沈福宗認識了圖書館負責人、英國東方學家托馬斯.海德，他們兩人曾多次進行研討，沈福宗回答了海德諸多有關中國的學術問題。為了表示尊敬，沈福宗稱海德為“德老爺”，海德則呼沈福宗為“最尊敬的朋友”。現今保存於大英圖書館的沈福宗與海德之間來往書信和談話記錄顯示，海德曾告訴沈福宗，他想創建一種全歐洲都可以使用的漢字注音體系，沈福宗將中國的辭書《海篇》和《字匯》介紹於他，不僅如此，他們之間的交流連中國象棋和圍棋的下法以及兩種中國遊戲“升官圖”和“楊六四捍”的遊戲規則（這兩種遊戲在今天的中國已幾乎絕跡）也均有涉及。後來海德出版的一些著作，如《中國度量衡考》和《東方游藝》，可謂是中西方文化交流的成果。
幾個月後，海德在覲見英國國王時，直言沈福宗在編撰牛津大學圖書館中文書籍目錄上出力甚多，並說自己從沈福宗身上學到了很多有關中國的知識。詹姆斯二世由此衷心喜歡上了這個懂禮節、有修養並且知識豐富的中國人，他多次邀請沈福宗到英國宮廷做客，給予他極高的禮遇。
1688年，沈福宗告別英國，開始了他的葡萄牙之行。對於葡萄牙這個國家，沈福宗並不陌生，在澳門他就見到過許多葡萄牙人，也聽過一些關於葡萄牙的事情。但到里斯本後，他終於明白了領土面積和人口還不及中國一個省的葡萄牙為何能割據中國澳門。此時的中國封建統治者對海權的漠視已使中國遠遠落後於世界潮流。
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