經過不懈追查，《外交政策》雜志首先發現了班尼特一個更驚人的身份——他正是1999年科索沃戰爭中，中國駐南聯盟大使館被炸事件的主要責任人！此消息一出，美國民衆鬧翻了天，“陰謀論”的傳言席卷了全美各大網絡。網民們七嘴八舌——“顯然是中國人來尋仇，殺了班尼特和他的妻子！”“傻瓜，應該考慮塞爾維亞人複仇的可能性，他們比中國人尋仇可能性大多了”；更有調侃者稱“當年班尼特用老照片誤炸中國大使館，現在很可能有一夥犯罪分子試圖暗殺黑社會老大，結果用錯照片誤殺了班尼特夫婦”。然而，絕大多數的網民都把懷疑的目光投向了中情局，他們認為，班尼特大半生都在為中情局工作，被“中情局高層滅口”的可能性最大。
他在地圖上打了個“×”
班尼特神秘遇害，使更多人將目光投向10年前的那段歷史——
1999年3月，以美國為首的北約開始入侵南聯盟。當時，退役陸軍中校班尼特，因為“標示目標情報技能了得”，被中央情報局相中，當上美軍的轟炸目標制定官，也因此成為北約78天空襲行動的核心人物之一。
同年5月，北約空襲行動進入尾聲，南聯盟雖遭受重創，但軍隊士氣卻越發高漲；在南聯盟內部，米洛舍維奇仍主持大局，國內秩序穩定。這種情況無疑讓北約的處境很難堪。一天，中情局接到了美國空軍高官的電話，稱美軍准備轟炸南聯盟的補給與采購局總部，要求中情局人員馬上標出所要空襲的目標方位。這一任務，落實到班尼特的頭上。中央情報局的上級還給了班尼特一個南聯盟補給與采購局總部的地址和一張地圖。班尼特按圖索驥，在地圖上標出了一個“×”。不久，畫著“×”的地圖被送到了北約戰鬥指揮中心——標“×”的位置將成為北約軍隊的轟炸目標。
5月7日深夜（北京時間5月8日晨），空襲警報再次在貝爾格萊德城區響起。硝煙過後，人們發現，被轟炸的不是南聯盟的政府部門，而是中國駐南聯盟大使館。在破碎而搖搖欲墜的大使館樓中，3名中國記者不幸遇難，20多人受傷！這一事件很快震驚了全世界。
隨著中國人民在世界各地對北約示威抗議的聲浪不斷高漲，美國總統克林頓終於給中情局下令：必須徹查此事，找出“需要為此事負責的人”。
2000年4月，也就是在中國使館被轟炸整整11個月後，美國《洛杉磯時報》刊登報道說：“美國中情局就誤炸中國使館一事終於做出了正式處分：1名高級官員遭解聘，6人受處分。”
但是美國國務院繼續堅稱，該事件是“誤炸”，錯誤源於中情局所使用的一張舊地圖，該地圖“沒有顯示中國駐南聯盟大使館已經搬到貝爾格萊德新城，并且與南聯盟補給與采購局總部所在地處於平行的一條街上。”他們也正式向中國駐美國大使館通報了中情局的處理決定：“ 負責目標選定的官員被開除或處分……特別是那個在襲擊目標上打‘×’的人，被勒令離開中情局。”但他們拒絕透露受處分人的姓名和具體情況。
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