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| 梁武帝蕭衍 |
菩薩皇帝
歷史上有過“三武一宗”（北魏太武宗、北周武帝、唐代武宗、五代周世宗）滅佛，但也有過梁武帝、武則天、唐中宗那樣忠實的佛教信徒。其中以“皇帝菩薩”（大臣們在奏章中這樣稱呼）梁武帝蕭衍最為突出。
武帝大力倡導佛教，耗費巨資修建廟宇，當時全國有大小寺廟2846所，其中以大愛敬寺、智度寺、解脫寺、同泰寺規模最大。唐朝詩人杜牧曾感嘆：“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”他還寫了大量的佛教著作，“雖萬機多務，猶卷不掇手，燃燭側立，常至戊夜。”且部頭極大，其中《制旨大涅經講疏》有10l卷。同時，武帝還創立了儒佛道三教同源的理論，認為儒教、道教皆來源於佛教。還提出佛教徒不可以吃肉的戒律，以前佛教中無此規定，他根據《涅經》等上乘佛教的內容寫了《斷酒肉文》，從此，以身作則，過著苦行僧的日子：每日只吃一頓飯，不沾酒肉，住小殿暗室，一頂帽子戴了三年，一床被子蓋了兩年。武帝還曾三次舍身寺廟：大通元年（527年），他突然跑到同泰寺當奴隸，與衆僧一起生活，後來被大臣“贖回”；兩年後，又跑到佛廟裡去了；太清元年（547年），84歲的他第三次舍身寺院，且堅持呆了一個多月。三次“贖回”武帝花錢四億。
佛祖沒有保佑這位忠實的信徒，太清三年（549年），侯景發動政變，攻克建康，菩薩皇帝被俘，後來被活活餓死。
“悶來時，取過象棋來下，要學作做士與象，得力當家。小卒兒向前行，休說回頭話。須學車行直，莫似馬行斜。若有他人阻隔了我恩情也，我就炮兒般一會子打。”（《桂枝兒．咏部八卷》）唐肅宗李亨熱衷於象棋，卻不學士象，不學卒車，偏偏學馬行斜。
上朝積禍加天寶之亂（也稱安史之亂）。肅宗與愛妃張良娣擁兵西逃。逃命途中，他還念念不忘象棋，置堆積如山的軍情戰報而不理，與張氏整天下棋作樂。丞相李泌進言勸說：若不懸崖勒馬，有重蹈“馬嵬坡事件”（士兵嘩變，殺楊國忠等人）的危險。肅宗仍毫無收斂，為了掩人耳目，命令太監將“金銅成形” 的棋子換成“乾樹雞”雕成的木質棋子，這樣，旁人就聽不到他們下棋擲子時發出的聲音了。人們稱這種棋子為“寶應象棋”。文學作品中，東晉謝安、三國孔明、元末劉伯溫都能“帷幄之中下棋，千裡之外決勝”，肅宗好像也不示弱。
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