他發現蔣介石是一個愛起早床的人，每天天不亮准時到操場跑步，不管天氣如何，日複一日，活動很有規律。決定每天要比校長起得更早，到操場練操，期望能够進入蔣介石的視綫。果然，此計奏效。原來蔣介石早上跑步，操場空無一人，現在突然發現有一個人比他到得還要早，就發問道：“前面是誰？”胡答道：“學生胡宗南！”蔣介石不僅記住了他的名字，而且頗有好感。他調閱了胡宗南案卷，發現這個學生也是一個浙江老鄉，於是特別關照，黃埔軍校畢業後，分配胡宗南到軍校教導團見習，不久就被提升為上尉。同年9月，第二次東征出發前，他又被提升為副營長。北伐戰爭接近尾聲的時候，升任為第一師少將副師長，幾個月後，又升為第一軍第二十二師師長，其受提拔的頻率之高勝過攀雲梯。
還有一個人，那就是湯恩伯了。他進入蔣介石的視綫，與上述兩人有所不同。蔣介石除了從小事觀察識人外，還注重一個人的氣量和才識。湯恩伯被蔣所重用，費了一番周折。與上面兩人相比，湯恩伯雖然也是浙江人，但卻有些不同，他生就一付行伍相。有人曾對後來已得勢的他做過這樣的描述：湯恩伯是個黑頭大漢，身上的服裝，灰的、黃的、連同軍帽皮帶的顔色，總是凑成幾節，暑天坐在汽車裡，總是一只褲腿包著鞋跟，一只褲腿卷上膝蓋，除接見外賓，很少見到他有整潔的時候。常言道江山易改，本性難移。恐怕這些劣習不是後來當了大官後才有的，可能在黃埔軍校也是一個粗人相。實際上，他是個外粗內細，工於心計的人。
湯恩伯出身貧寒，早有投軍之志，但苦於無錢，後來雖然從軍，但因為部隊潰敗，流浪街頭。正在走投無路時，遇到一位同鄉准備東渡扶桑，急需一名保鏢隨同護送，於是他就擔任起這一角色，與這位同鄉一起去日本。在日本明治大學法科主修政治、經濟。但他醉心於軍事，對法科并不感興趣。1925年棄學回國，經留日同學介紹，到當時浙軍第一師師長陳儀那裡求職，湯恩伯毛遂自薦，陳儀一見便接受了他，并出面負責保送和資助他到日本留學。他對陳儀感激不盡，將自己的名字由“克勒”改為“恩伯”，以示奉陳儀為自己的恩師。
在北伐戰爭期間，陳儀歸順了蔣介石，把湯恩伯推薦給蔣。蔣介石見了湯後，覺得湯儀表不凡，隨之命其到南京中央陸軍軍官學校，擔任大隊長。湯恩伯雖然是由陳推薦，且又是蔣的同鄉，但由於不是蔣親自選拔的人，所以開始對湯并不太重視。後來陳儀予以點撥，說蔣介石最喜歡《步兵操典》一書，建議他寫文章以引起蔣介石的重視。
湯恩伯早年擅長舞文弄墨，寫文章對於他來說不是什麼難事，當即寫了一篇《步兵中隊操練之研究》，送給蔣介石。
蔣介石看了湯的文章，覺得他是一個人才，但還要考驗考驗。當時中央陸軍軍官學校的校長是張治中，蔣介石成立教導師的時候，張治中推薦湯擔任教導師的團長，請示蔣介石，卻遭到蔣的拒絕。蔣說湯不會管錢，表示對其能力沒有把握。實際上這是在考驗他，看其反應如何。
幾天之後，蔣介石召見湯恩伯，劈頭就問：“前次文白提你做團長，我不同意，你是否有意見？”湯挺直身體回答道：“軍人自當報效國家，至於個人進退那是委員長的事情，不是我應該問的。”湯恩伯順勢而應，正說到蔣的心坎上，於是越級將他提拔為教導師第一旅旅長。此後，湯青雲直上。
蔣介石除了從小事觀察識人外，還特別注意第一印象和談話，他認為談話可以看出人是否有條理，反應是否快。 |
