中評社香港7月9日電／日本北海道大學日前發佈新聞公報說，線蟲能利用昆蟲所帶的靜電飛躍到其身上，“搭便車”到很遠的地方。
線蟲居住的地方如果沒有了食物或者變臟，線蟲會進入耐久型幼蟲階段以對抗嚴酷的生存環境。通常線蟲的生命周期衹有約兩周，而耐久型幼蟲即使不進食也能活兩個月左右。如何利用這段時間轉移到一個更好的生活環境，對線蟲來說非常重要。
公報說，耐久型幼蟲能夠依靠尾部立起來，北海道大學和廣島大學的研究人員此前在觀察培養皿中的耐久型幼蟲時，發現線蟲突然從視野中消失了。開始他們以為立著的線蟲僅僅是倒下了，但後來發現這是因為線蟲高速跳躍到了培養皿的蓋子上。
新華社報導，經長時間研究和探討，研究人員推斷線蟲的這種高速跳躍是利用了培養皿蓋子帶的靜電。研究人員製作了能夠控制電場的裝置，將線蟲放到電場受控的環境中開展觀測。結果顯示，在沒有電場時，線蟲不會飛躍；當電場強度超過每米200千伏，線蟲就能飛躍，而且速度非常快。
接著，研究人員要確認線蟲這種利用電場的高速飛躍是否被用到了自然界。他們用花朵摩擦蜜蜂使其帶靜電，之後令蜜蜂靠近線蟲。他們觀察到約80條線蟲形成的“柱子”被蜜蜂身上帶的靜電吸引，附著在蜜蜂身上，隨著蜜蜂整個飛了起來。
公報說，這是科學界首次觀察到，微小生物利用靜電飛躍到昆蟲身上“搭便車”。線蟲能完成這樣的行動主要有兩個原因，一是它們重量非常輕，二是它們能用尾部的尖端立起來，這樣界面張力就能變得非常小。
研究報告已發表在美國《當代生物學》雜誌上。 |
