當中國針對自己的污染問題采取行動時，它經歷了一場潛伏了幾十年的危機。
自上世紀80年代以來，快速的工業化和城市化推動了中國作為經濟大國的非凡崛起。但它依賴能源密集型重工業來推動經濟增長，付出了巨大的環境代價。
2013年，中國發布了《大氣污染防治行動計劃》，開始發布重要的空氣質量數據，并公開對污染問題發出警告。
作為國家計劃的一部分，要求京津冀地區細顆粒物濃度下降25%。專家表示，中國隨後采取了一系列措施：收緊一些工廠的工業排放標准，將其他落後的工廠淘汰或升級，改造工業鍋爐，將許多戶家庭的電力來源從煤炭轉向天然氣等。
研究人員發現這種政策奏效了。從2013年到2017年，北京大氣中被稱為PM2.5的危險細顆粒物濃度下降了超過三分之一。 |
