奧巴馬把在經濟上打敗中國作為跨太平洋夥伴關系協定（TPP）的主要賣點。該協議的目的是與該地區其他國家合作，削弱中國的影響力。但它陷入國內政治的泥潭，最終在國會的壓力下瓦解。
在擔任總統期間，特朗普比奧巴馬更進一步，推行一種更將中國視為敵人而非競爭對手的政策。
美國不是與盟友合作來圍堵中國，而是采取一系列舉措破壞北京的經濟未來。曾在特朗普政府擔任商務部情報和安全事務高官的約翰•科斯特洛說：“特朗普謀求削弱中國的競爭能力，無論是在網絡、技術還是經濟領域。”
特朗普發動數十億美元的貿易戰；把減弱中國在許多行業供應鏈中的存在作為目標，比如向蘋果公司施壓，要求它把產品從中國的工廠轉移到越南的工廠；限制華為和中興等中國電信公司的准入。
特朗普的計劃是利用美國的力量阻撓中國在世界上的經濟影響力。只有到那時，美國才有機會參與競爭。然而，研究顯示，他發動的貿易戰損害了美國在疫情期間獲得防護裝備的能力，制造業崗位的減少主要傷害有色人種。
對拜登來說，奧巴馬和特朗普的做法都不太正確，而且都在重要的方面失敗了。奧巴馬在國際上的表現雖然失敗了，但勉強解決國內的經濟需求。特朗普的目標是修複國內經濟，但在讓世界齊手全面對抗北京方面幾乎沒有建樹。因此，新總統的策略篩除了前兩種策略的失敗之處。
拜登的做法本質上是一種“雙管齊下”的做法。首先是國內部分，專家解釋說這是為了通過加速發展國內新技術來“重擊”中國。第二部分是從奧巴馬的劇本中選取的全球內容。但拜登并不希望達成超級經濟協議，而是希望各國“齊心協力”對抗中國。
不過，拜登對華戰略的關鍵部分是國內部分，而《美國就業計劃》是核心。 |
