|
| 資料圖片：2016年5月19日，觀眾在科博會上參觀“玉兔號”月球車模型。新華社 |
中評社香港11月23日電／到本世紀中葉，中國的核動力飛船將定期往返於行星際空間，在遙遠行星和小行星上的采礦殖民地之間運送工人。中國僅用了20年就建立起有理由說是世界第二先進的太空計劃，僅次於美國。美國戰略分析人士警告說，中國在太空領域的進展有可能很快對美國的全球軍事優勢構成威脅。
據美國彭博社11月21日報道，就外太空的商業未來而言，中國不只與美俄政府競爭。真正的競賽是與靈活的私營企業，比如美國太空探索技術公司和藍色起源公司競爭。
較之於中國，美國的太空計劃的確似乎停滯不前。自1972年最後一次登月以來，美國人就離開了近地軌道。國際空間站——有史以來最昂貴的科學儀器——利用不足，重返月球的總統計劃在過去20年舉步維艱。更糟糕的是，由於預算，同時也是考驗國會中關鍵支持者的耐心，美國航空航天局（NASA）當下建造新火箭和乘員艙把美國人送出地球軌道的行動拖延了多年。
與此同時，中國在2003年成為第三個用國產火箭實現載人太空飛行的國家。它在太空運行一座小型空間站并策劃了探測器登月。中國還著眼於更為雄心勃勃的目標，包括收回月球樣本任務以及建造和運行載人空間站等。如果美國領導的國際空間站不被置換和延用至2024年以後（目前沒有這個計劃），中國的空間站將是人類在太空的唯一前哨。
不過目前，最具創新性的太空旅行研究已經轉移至私營部門，尤其在美國。太空探索技術公司的商業火箭不僅降低了發射到地球軌道的成本，它們還是本世紀20年代末之前把人類送往火星的更大火箭的前身。 |
